激光雷達數據揭示：失落瑪雅城市布滿金字塔

在檢查墨西哥森林的現有探測數據時，研究人員意外發現了一座未曾被記錄過的瑪雅城市。這座位於東南部坎佩切州（Campeche）的廢墟城市，研究人員以附近的潟湖（lagoon）將其命名為 Valeriana，曾經擁有眾多廣場和金字塔。

根據 10 月 29 日發表在《古物》（Antiquity）期刊上的研究，科學家在2013 年使用激光雷達（LIDAR）對這個50 平方英里的區域進行了測繪，這原本是一項「非考古」性質的調查的一部份。現在，研究人員檢查了這個已存在的數據集，並在一個瑪雅聚落密集的區域中發現了這座隱藏的古城，發現了超過6,500 座建築曾經存在的證據。

新發現的古城就在該地區唯一的高速公路旁邊，並且靠近一個多年來始終繁忙的農耕小鎮。根據研究，這座為命名為 Valeriana 的古城中的建築設計表明，其部份建築是在公元 150 年之前建造的。它曾在瑪雅的「古典時期」（Classic period）繁榮發展，而這個時期正是瑪雅帝國的黃金時代，大約是公元250 年至 900 年之間。

這座城市由兩個「紀念性區域」組成，較大的一個「具備古典瑪雅政治首都的所有特徵」，研究人員寫道。它包含多個封閉且相互連接的廣場；一個球場，瑪雅人曾在那裏玩球類遊戲；眾多寺廟金字塔；以及一個淡水水庫。