澳洲聯邦警察(AFP)搜查羅兵咸永道(PwC)澳洲悉尼總部,調查該公司一名前合夥人是否在洩露聯邦政府機密資料時觸犯了保密法。據悉,這名合夥人向客戶和公司內部其他人員透露了聯邦稅務資料。
周一(11月4日)早上,警察按計劃進入羅兵咸永道位於悉尼Barangaroo的辦公室,檢查相關文件和電腦。知情人士表示,調查目前集中在四名前羅兵咸永道合夥人身上。
此前有消息稱,警察於8月底曾造訪前羅兵咸永道合夥人柯林斯(Peter Collins)的住所。柯林斯被指將聯邦政府關於打擊跨國避稅的新規則洩露給其他合夥人,後者利用該訊息獲取新客戶並設計規避新規的結構,而這些規則本是羅兵咸永道協助政府設計的。
據澳洲金融評論報道,羅兵咸永道澳洲行政總裁布羅斯(Kevin Burrowes)在周一早上給合夥人的一份通知中說,聯邦警察可能會在公司總部停留數日。他寫道:「澳洲聯邦警察周一將造訪我們的悉尼辦公樓,預計將停留數天。」
布羅斯表示,此次行動是聯邦警察於2023年開展的關於羅兵咸永道稅務洩密案件的預期發展,且涉及已離開公司的個人。他表示,公司一直在配合警方的行動,並將繼續與警方合作。他還補充說:「儘管(搜查)可能會帶來打擾,但請大家鼓勵團隊繼續專注於日常工作,並保持對客戶和社區的服務承諾。」
此項調查代號為「阿勒西婭行動」(Operation Alesia),於去年5月在澳洲財政部舉報後啟動。聯邦警察此前曾告知國會,該調查被列為優先且敏感案件,並涉及海外因素。
尚不清楚警方是否已獲准查看羅兵咸永道國際總部的一份報告,該報告列出了因稅務洩密事件而受懲罰的所謂「六名不良」國際合夥人的身份。羅兵咸永道國際總部擔心醜聞蔓延至澳洲以外,可能引發美國和英國監管機構的進一步審查。
調查人員正核查羅兵咸永道前合夥人是否違反《犯罪法》第70條和第90條,涉及洩露訊息和官方秘密的條款,違規者最高可判處兩年監禁。根據記錄,柯林斯在2013年、2016年和2018年與財政部簽署了三份保密協議。
羅兵咸永道發言人表示,該調查涉及已離職員工。她補充道:「過去18個月,羅兵咸永道實施了重大結構治理、業務和文化改革。我們的員工將繼續致力於為客戶和社區提供最佳服務。」#
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