周一(10月21日),美國商務部宣布,計劃向半導體集團Hemlock Semiconductor撥款3.25億美元,以大幅擴大半導體級多晶矽的生產能力。多晶矽是生產電腦晶片的關鍵材料,該公司正尋求改變晶片供應鏈。

政府撥款將支持該公司在密歇根州Hemlock Semiconductor現有工廠基礎上,建造一個新的製造工廠。

商務部長雷蒙多表示:「多晶矽是半導體的基石,擁有可靠的材料來源,對於製造有助於支持我們經濟和國家安全的晶片至關重要。」

這筆資金來自《晶片和科學法案》,該法案由拜登總統於2022年簽署成為法律。該法案旨在加強美國本土晶片製造,提高美國競爭力,並加強經濟和國家安全。

晶片製造原本是企業之間的較量,由於中共利用晶片技術實現其軍事野心,現在已經發展成為全球多國的技術軍備競賽和地緣政治之戰。製造半導體是一項異常複雜、高風險的業務,這些關鍵技術包括晶片技術,而晶片製造可能是有史以來最微小但最精密的技術。

另一方面,由於中共不擇手段地想要獲取晶片技術,以發展軍事和監控技術,對美國、日本,乃至歐洲國家構成國安風險,也導致獲得晶片已成為一種地緣政治武器。

多晶矽也是美中晶片戰的一個子戰場,美國貿易代表辦公室(USTR)9月19日表示,就大幅提高中國多晶矽、晶圓和鎢產品進口關稅的計劃,向公眾徵詢意見。

USTR表示,中國目前在多晶矽和矽晶圓製造產能上取得了主導地位,佔全球多晶矽製造產能的93%、晶圓產能的95%。

「中國在晶圓和多晶矽製造上的優勢,可能會削弱美國國內製造業的新投資,影響美國太陽能電池和半導體供應鏈的韌性,以及削弱太陽能電池和半導體關稅的效力。」USTR表示。

Hemlock Semiconductor成立於1961年,該公司是唯一一家總部位於美國的超純多晶矽製造商,可以生產純度達到尖端半導體市場所需水平的多晶矽。目前全球僅有五家達到這種水平的公司。

Hemlock Semiconductor表示,這是一筆千載難逢的投資,公司計劃用於先進技術上,旨在繼續成為尖端半導體市場的頂級多晶矽供應商。

拜登政府已向Intel、台積電、三星和美光等主要晶片製造商提供數十億美元的補助,並希望獲得穩定的多晶矽供應,以滿足擴大生產的需求。#

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