歐洲聯盟法院(CJEU)發出意見書稱,歐盟委員會未能證明歐盟法律規定要有「真正的聯繫」或「事先真正的聯繫」才能授予公民身份。
周五(10月4日),CJEU佐審官(Advocate General)安東尼柯林斯(Anthony Collins)在其辦公室發布的一份意見書中表示,歐盟委員會的律師未能證明,歐盟法律要求護照申請者與成員國之間存在真正的聯繫。
柯林斯還表示,決定誰有資格成為其國民,進而成為歐盟公民,是歐盟成員國自己的權利。在歐盟委員會與馬爾他就具爭議性的「黃金護照」計劃持續進行的法律訴訟中,柯林斯的意見將為位於盧森堡的法庭在幾個月後的最終裁決提供指引。
馬爾他政府獲得了CJEU佐審官給出的有利意見,此前,歐盟委員會曾多次敦促成員國馬爾他,立即停止以吸引投資為目的的「黃金護照」計劃。最終,歐盟委員會在2020年10月對馬爾他和塞浦路斯的黃金護照計劃啟動了法律程序,指責這些國家通過向外國富商出售公民身份以換取投資,助長了賄賂和洗錢問題。塞浦路斯則於2021年10月,宣布廢除了這項入籍計劃。
歐洲議會在2022年的一份報告指出,所謂的投資移民行業已被證實為歐洲帶來了豐厚的利潤,在2011年至2019年間,參與的國家淨賺超過210億歐元。馬爾他在2014年推出了針對全球超級富豪的「黃金護照」,該投資入籍計劃允許個人獲得公民身份,使他們能夠在該國居住和工作,最低捐款額為60萬歐元(大約66萬美元)。該計劃還要求進行房產購買,並鼓勵自願捐款。
作為歐盟國家,持有馬爾他護照的公民可以在27個成員國內自由生活和工作。俄羅斯和中國富豪被認為是這些計劃的主要受益者。
馬爾他政府因應2022年2月底爆發的烏克蘭戰爭,已經宣布暫停向俄羅斯和白羅斯人發放這類護照。歐委會肯定這是一項積極的舉措,但表示注意到這項暫停決定不涉及其它國籍人士。葡萄牙、愛爾蘭、希臘、匈牙利都曾推出此類計劃,讓富人獲得寶貴的歐盟自由流動權。但在歐盟委員會的強烈反對之下,這些國家陸續取消了該項移民計劃。◇
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