根據最近發布的情報評估,加拿大親共中文媒體在宣傳親共言論和促進海外華人華僑內部言論審查方面發揮了關鍵作用。
這份經過大量刪節的報告由加拿大外國干涉委員會(Foreign Interference Commission)於9月24日發布,是加拿大安全情報局(Canadian Security Intelligence Service,CSIS)和樞密院辦公室(Privy Council Office)就中共如何影響加拿大中文媒體進行的共同評估。
2023年7月的報告稱「加拿大的中文媒體上充斥著親中國共產黨的敘事,審查(包括自我審查)普遍存在,其它媒體聲音在主流中文媒體中很少聽到,或被邊緣化。這種影響延伸到報紙等傳統媒體以及網絡平台。」
報告稱,北京「認為對海外華僑華人社區的控制是其國內穩定和合法性不可或缺的一部份」。報告補充說,加拿大擁有超過170萬的龐大華人僑民社區,因此成為中共的一個關鍵目標。報告稱,通過影響中文媒體,中共可以在僑民社區內塑造公眾輿論,並使它的「其它活動,包括跨國鎮壓努力和影響選舉結果的企圖」成為可能。
加拿大首席選舉官斯特凡佩羅(Stéphane Perrault)在9月24日的質詢中被問及該報告中的擔憂,即北京政權通過提供經濟激勵和促進自我審查來「限制表達不同意見的機會,控制敘事」,努力影響選舉結果 。
佩羅表示,《加拿大選舉法》的外國干涉條款包含媒體內容豁免的情況,但他同意,如果涉及經濟激勵,這些活動可能會引起關注,並可能違反外國第三方捐款規則。
該報告強調了與華人社區中廣泛使用的社交媒體平台微信(WeChat)相關的風險,並指出該平台的設計可能「加劇」符合中共政府利益的「虛假資訊和錯誤資訊的傳播」。
該文件還援引公開來源的報道指出:「在微信上開展了一場協調一致的虛假資訊活動,旨在勸阻選民不要支持持反中共觀點的2021年國會議員候選人」。這可能指的是前保守黨議員趙錦榮(Kenny Chiu)的案例。他報告說自己成為了微信上虛假造謠活動的目標,這些活動對他提出了虛假指控。
趙說,該造謠活動試圖誹謗他,錯誤地聲稱,他對北京侵犯人權的批評以及他提出的建立《外國代理人登記冊法》相當於是針對在加拿大的華人。
在2021年的選舉中,代表卑詩省里士滿-史蒂夫斯頓(Richmond-Steveston)選區的他落敗,自由黨的候選人贏得了該席位。
根據加拿大選舉專員辦公室(Office of the Commissioner of Canada Elections,OCCE)9月17日提交給外國干預調查的備忘錄,該辦公室對這一事件進行了審查,以缺乏證據為由,決定不展開正式調查。然而,備忘錄指出,根據審查期間收到的訊息,似乎「存在試圖影響加拿大華人僑民社區的行為」。◇
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