對於嚴肅古板的英國政壇來說,這是罕見的一幕:音樂伴奏、氣球飄落、煙花噴灑⋯⋯這就是嶄露頭角的英國改革黨(Reform UK,以下簡稱「改革黨」)在伯明翰的首次大型年會。
在9月20到21日的年度會議上,改革黨的領袖法拉奇(Nigel Farage)表示,他的政黨已經度過了青春期,現在已經「成年」。
該黨的目標明確:改革組織結構,吸納大量黨員,明年在地方選舉中爭取多個席位,2029年將法拉奇送入唐寧街10號,成為下一任英國首相。
改革黨的前身是脫歐黨(Brexit Party),由法拉奇在2019年成立,脫歐黨當年迅速崛起,在2019年5月的歐洲議會選舉中,贏得了英國73個席位中的29個,成為英國在歐洲議會中的最大政黨。
2020年,脫歐黨改名為英國改革黨。然而該黨從未在英國國內成為重要的政治力量,法拉奇本人曾七次落選英國國會議員(MP)。
最終在7月的大選,改革黨破局,獲得了14%的得票率,為英國得票率最多的第三大黨派,法拉奇本人也當選為國會議員。
但由於英國「贏者通吃」(first past the post)的選舉制度,英國改革黨只獲得了五名議員席位,不過這也打破了以前的紀錄。
「認真考慮成為下一屆執政黨」
改革黨成立初期是一家有限公司。在走向專業政黨的過程中,法拉奇徹底改革該黨的結構,將所有權交還給黨員,該黨通過了一項憲法,該黨變成一個非牟利組織,賦予黨員們參政的權力。
該黨表示已擁有大約200個地方分支機構,並正在培訓地方負責人,以開設更多分支機構。這些分支機構將在明年5月的地方選舉前,專注於在目標地區開展競選活動。
改革黨主席Zia Yusuf告訴BBC:「我們認真考慮成為下一屆的執政黨。新的憲法和構架,將擔負這一使命。」
Yusuf是一位年輕企業家,去年以超過2億英鎊的價格出售了他的科技初創公司,他是英國改革黨的金主之一。
他還透露,有些保守黨的成員表示有興趣加入改革黨。他說,自己還在與潛在的捐贈者進行談判。
根據該黨的報告,今年4月至6月期間,改革黨收到的捐款為260萬英鎊,遠遠落後於工黨(2870萬英鎊)和保守黨(1630萬英鎊)。
受到爭議的政治理念
該黨的重要政策包括移民問題、減稅和改革英國國民醫療服務體系等。其中遏制移民是該黨的主打牌,提議暫時停止「非必要移民」。
一位資深黨內人士表示,反對「淨零排放」(Net Zero)很可能成為該黨下次大選中的重要立場。
雖然改革黨將自己描繪成一個主流政黨,並計劃贏得下次大選,但是其提出的很多保守價值觀點,被一些媒體描繪為「極端主義」。
例如在年度會議上,改革黨首席黨鞭Lee Anderson在演講中說,「我要光復我的國家」,他指責主流媒體的偏頗報道。
他還在演講中批評了學校教育,認為學校誤導孩子們變性,還認為乘坐小船抵達英國的移民「闖入了我們的國家」。
與此同時,國會議員Rupert Lowe瞄準變性問題,指這是年輕人的精神健康出了問題。
改革黨第一天的活動座無虛席,五位議員和其他發言者都受到觀眾的熱烈鼓掌。
根據JL Partners最近的一項民意調查顯示,四分之一的工黨選民正在考慮支持改革黨。
現在距離下一次大選還很遙遠,變數甚多,一切尚未定局。#
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