你應該有過這樣的經驗——剛走進一個房間，馬上就忘記為甚麼要去那裏，彷彿大腦突然「短路」，失去了原有的記憶。這倒底是怎麼回事呢？現在來看看專家怎麼說。
據生活科學（Live Science）網站報道，要了解人們為甚麼會很快忘記事情，首先要了解人們的記憶如何運作，同時去除與記憶有關的一些迷思。
美國東北大學（Northeastern University）心理學教授傑吉（Susanne Jaeggi）表示，記憶不是簡單的一件事。它含有非常不一樣的成份，也與不同的認知程序相關。
她說，記憶可分為長期記憶（long-term memory）和工作記憶（working memory）兩種。前者是一種廣泛的、多面向的記憶類別，涉及長期儲存在大腦中的知識、經驗和技能，其經歷的時間從幾個小時到整個一生都有。而後者可能只在大腦中存續幾秒鐘或幾分鐘。
麻省理工學院（MIT）的神經科學教授米勒（Earl K. Miller）說，工作記憶就像「有意識思維的畫板」。每一點新訊息、內在對話和感官上的輸入都會經由工作記憶，而工作記憶的某些特徵可能可以解釋為甚麼人們會忘記這些想法。
首先，工作記憶的容量非常有限。心理學家估計，人們的工作記憶中只能保存大約4到7個訊息「區塊」，例如字母、數字、單字或短語。
米勒解釋說，大腦不是同時察覺到所有這些「區塊」，而是從一個想法跳到另一個想法，這使得人們比較可能在混亂中迷失方向，進而忘記事情。
此外，大腦會很快從工作記憶中刪除不重要的事情，以便為新的訊息預留空間。因此，除非這些短期記憶轉變成長期記憶，否則它們很快就會消失。
米勒說，因為大腦實際上不能同時處理多項任務，所以當我們的工作記憶不斷地在不同的想法之間迅速移動時，大腦必須「兼顧」不同的想法。這需要有意識的努力和注意力。如果注意力只集中在其中一個想法或被轉移到新的地方，大腦就無法追蹤早些時候的想法，所以會忘掉事情。
他比喻說，這就像玩雜耍時掉了一顆球，你就忘記一件事情了。
他提到，當大腦疲倦或受到酒精或其他藥物損害時，它特別有可能「掉球」，也就是忘記事情。而年齡也是一個因素。人的工作記憶功能在20多歲時達到頂峰，然後在中年時開始下降。
為了不要忘記這麼多事情，米勒建議人們不要同時做好幾件事情。這種多工的情況會使人們更容易忘記事情。
傑吉則分享了在忘記事情時應該如何處理的訣竅——重建事情的背景並釐清其來龍去脈會有所幫助。
她說：「這意味著回到你之前所在的房間，或回憶你的想法。這些前後相關的線索可能會給大腦帶來額外的推動力，讓大腦能在工作記憶中回溯幾秒鐘，並在想法完全消失之前重新把它找回來。」
為甚麼工作記憶很重要？
今日心理學（Psychology Today）網站指出，工作記憶是一種記憶形式，能讓人們暫時保存有限數量的訊息，以供立即使用。它被視為對學習、解決問題和其它心理過程至關重要。
工作記憶據信能從根本上支持多種心理能力。它讓人們能保留多個訊息以供當下使用，這對於從閱讀或對話、學習新概念到在不同選項之間做出決策等活動而言非常重要。
在日常生活中使用工作記憶的例子很多。比如說，回憶句子的前半部份以理解後半部份、在大腦中做算數時記住一個數字、記住剛剛看到的物體的位置、記住多個概念以便將它們組合起來等。
幾乎每個人一整天都會使用到工作記憶，但這種記憶系統的表現或容量在某些人中會比較強，這涉及一個人的學習和正常運作的能力。
有研究顯示，個人工作記憶能力的測量與智力的測量密切相關，尤其是涉及解決新問題的流動智力（fluid intelligence）。#
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