Herpes Zoster
帶狀皰疹是一種病毒感染，帶來的神經痛，令人痛苦不堪，如果長在臉上更可能導致失明。下面介紹如何預防帶狀皰疹，識別它的早期徵兆，以及治療帶狀皰疹的最佳方案。
帶狀皰疹是水痘病毒的再復發。感染水痘痊癒後，病毒仍長期潛伏在體內，當身體免疫功能低下的時候，水痘病毒又重新活化，引發帶狀皰疹。老年人和免疫系統比較弱的人需要格外注意。一旦發現有帶狀皰疹的跡象，一定要意識到，這是免疫功能開始低下的一種表現。
早期徵兆
當出現以下這些現象時，可能是帶狀皰疹早期的症狀：
１
局部疼痛及敏感
通常出現在身體的單側，並且沿著神經路徑而分布。常見於胳膊底下、胸部的側面，或者是背部。
２
皮膚刺癢或燒灼感
在皮疹出現前幾天就開始有這種感覺，並且越來越明顯。
３
全身疲倦
感到身體無力、疲勞，甚至有一些輕微的發熱和頭疼。
４
局部皮膚紅腫
可能的後遺症
帶狀皰疹在我們身體的不同部位出現，會對不同系統造成一些後遺症：
１
眼睛受損
帶狀皰疹有時出現在眼睛周圍，可能會侵犯眼睛甚至傷及眼角膜，導致視力下降，甚至失明。
２
皮膚感染
如果沒有正確處理帶狀皰疹，可能繼發細菌感染。
３
疼痛
皮疹消失後，疼痛可能持續幾個月甚至幾年。
４
聽力損傷
帶狀皰疹長在耳朵附近，可能影響耳朵，造成聽力下降。
５
神經受損
可能造成運動神經的損傷，導致肌肉無力，甚至癱瘓。
這些也是帶狀皰疹病毒感染，在我們機體內造成的慢性的免疫反應。
中醫治療的案例
最近遇到一個非常典型的案例，67歲的王太太，在右側腋下突然出現了帶狀皰疹。起初她以為自己能夠抗過去，結果越來越嚴重，痛得很厲害。她來求醫後，醫生檢查確診是典型的帶狀皰疹，並且發現她的免疫功能比較弱。據王太太述說，最近她與女兒鬧矛盾，睡不著覺，食慾也比較差，這種狀況已經持續了一、兩個月。
這就是她的精神層面的問題，造成了她的營養層面的問題，最後就表現在身體結構層面，也就是出現帶狀皰疹。
醫生先給她開了一些抗病毒的藥，先控制病毒感染，然後又給她開了一些非激素類的抗炎藥，如小劑量的阿斯匹林。但是由於她病情的急性期已經過去了，因此治療方案更加注重的是要幫助她恢復健康。在這種情況下，用針灸療法和中藥治療後，王太太的症狀有了很明顯的改善。
目前她還處於隨訪期，醫生在關注她的起居、飲食及精神狀態。因為帶狀皰疹病毒，會造成一系列的神經方面的損害，可能影響到聽覺、視覺，甚至影響到腦部的功能，因此在這些方面都需要特別的重視。
治療方式
西醫對帶狀皰疹的治療，主要是在急性期減輕症狀，加速癒合，以及降低併發症的風險。
由於帶狀皰疹是病毒感染，可以使用抗病毒的藥物，例如伐昔洛韋（Valacyclovir）及泛昔洛韋（Famciclovir）。在皮疹出現72小時之內，使用這些藥物，可以明顯減輕帶狀皰疹的嚴重程度和病情發展。
此外，可以使用一些止痛藥，比如一些阿片類的藥物、非類固醇消炎藥，以及使用抗癲癇藥來治療神經痛。
至於局部治療，使用利多卡因貼片、辣椒素乳膏等藥物，可以緩解局部疼痛。
中醫治療效果好
從中醫角度來講，針灸對帶狀皰疹特別有效，可以減輕疼痛，促進血液循環及體內能量流通，改善炎性反應。
內服的中藥，會使用一些止痛、活血化瘀的藥方，比如黃連解毒湯。還有外用藥，比如可以外敷中藥冰片及三七粉。
現代藥理學研究表明，黃連解毒湯可以治療多種疾病，包括過敏、發炎、中樞神經系統疾病、細菌和真菌感染，以及腸道菌群紊亂等。
飲食管理
預防和改善帶狀皰疹，需要保持均衡飲食，充足的水份，可以選擇抗炎飲食，幫助提升免疫力。抗炎飲食主要是攝取富含Omega-3的魚類、莓果和綠葉蔬菜等。可以考慮採取地中海飲食，研究證實這種飲食模式具有抗發炎潛力，有益於調節腸道微生物群和免疫系統。
此外，可以補充維他命B群和維他命C，它們都能夠支持免疫系統，幫助修復受損害的神經。維他命C是人體必需的微量營養素，也是一種強效抗氧化劑。研究表明，維他命C能夠支持先天性和後天性免疫系統的各種細胞功能，從而促進免疫防禦。此外，補充維他命C還能預防和治療呼吸道及全身感染。
B群維他命對於中樞神經系統及周邊神經系統，都發揮著至關重要的作用。研究發現，補充維他命B1、B6及B12的特定組合，可以緩解傷害性疼痛和神經性疼痛，改善神經病變和對身體動作的控制。
調節情緒
免疫功能低下，常常與精神壓力有關。因此，大家一定要經常調整自己的情緒，改善人際關係，保障充足的睡眠。還可以用打坐、冥想，來提高自己的正念，有助於更從容的看待我們生活中遇到的問題和矛盾，這些都可以大大緩解精神方面的壓力。
《臨床心理學評論》（Clinical Psychology Review）期刊2022年發表的研究顯示，以正念為基礎的介入措施，可以減少心理壓力及氧化壓力，減輕發炎，增強免疫功能，從而改善疾病造成的身體症狀。
以上提到的草藥中的一些可能聽起來很陌生，但很多都可以在保健食品店、亞洲雜貨店買到。但因每個人體質不同，請同專業醫師諮詢具體治療方案。◇
紐約北方醫學中心行政總裁楊景端博士，出身於中醫世家，是美國執業精神和行為醫學醫師、整合醫學專家，著有英文專著《面向東方：現代人健康美容的古老秘訣"（HarperCollins，2016） 》和《臨床針灸與古代中醫學》 （Oxford Press）等。
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