周六(8月31日),菲律賓和中共相互指責對方在南海(南中國海)爭議水域蓄意衝撞海岸警衛隊船隻,這是中菲在南海緊張局勢不斷升級的一系列衝突中的最新一次。
這次在仙賓礁(Sabina Shoal)附近發生的碰撞是兩國在一個月內發生的第五宗海上衝突。
菲律賓總統辦公室發布聲明說,周六發生了另一起中共侵犯事件。菲律賓海岸警衛隊發言人傑伊‧塔里埃拉(Jay Tarriela)在新聞發布會上播放了周六衝突的影片,並稱中共海警5205艦「直接且蓄意」衝撞菲國的「馬格巴努亞號」(BRP Teresa Magbanua)。菲國船隻被中共海警船多次蓄意撞擊後受損。幸運的是沒有人員受傷。
「馬格巴努亞號」長97米(320呎),是菲律賓海岸警衛隊最大的快艇(cutter)之一。
塔里埃拉提到,「馬格巴努亞號」起初被眾多中共海軍和民兵船隻包圍,地點「在靠近菲律賓海警船拋錨的不同區域」。
他補充說,周六大約中午12點07分,當菲律賓海警船仍在移動時,中共海警船實施「危險操作」,導致「馬格巴努亞號」的左舷艏(Port Bow)直接受到撞擊。然後,中方船隻掉頭,撞上了這艘菲律賓船隻的右舷艉部。他強調說,顯然,中方船隻無視國際海上避碰規則。
中共海警局新聞發言人劉德軍則指控說,菲律賓應對撞船事件負責。他說,菲國9701號船以不專業、危險方式故意衝撞中方海警5205艦,導致發生擦碰,責任完全在菲方。
劉德軍還警告菲方立即自行撤走船隻,否則後果自負。
菲國海岸警衛隊發言人塔里埃拉則表示,儘管中共海岸警衛隊進行「騷擾、欺凌和採取升級行動」,但菲律賓不會撤回船隻。
美國則再次表達了對菲律賓的支持,並譴責了中共的侵犯行為。美國駐菲律賓大使瑪麗凱‧卡爾森(MaryKay Carlson)在社交媒體平台X上表示,美國譴責北京多次「危險地違反國際法的行為,包括今天的蓄意衝撞」。
中共利用「九段線」聲稱對幾乎整個南海擁有主權,但一些地方與菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊和印度尼西亞的專屬經濟區相重疊,引發爭議。2016年7月12日,海牙國際法庭裁定,中共在南海的「九段線」主權主張沒有法律依據。中共則宣稱不承認這一判決。
近年來,中菲在南海的衝突特別引發國際關注,而且局勢不斷升溫。
8月29日,美國印度太平洋司令部司令塞繆爾‧帕帕羅(Samuel Paparo)表示,在中菲在爭議海域敵對行動激增情況下,美國軍方在與菲律賓進行條約磋商後,願意在南海護送菲律賓船隻。
此類前景可能會導致美國海軍艦艇與中共艦艇直接對峙。
(本文部份參考了路透社的報道。)
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