中大醫學院研究結果顯示,患有妊娠糖尿病的孕婦具有獨特的微生物組,會影響一歲前嬰兒的腸道微生態,男嬰頭圍更會異常增長,可能影響其早期神經發育。

妊娠糖尿病作為最常見的妊娠併發症,會增加孕婦出現妊娠毒血症或早產的風險,同時也會增加嬰兒長期健康風險。

為研究孕婦和嬰兒的腸道微生態以評估嬰兒在早期發育時接觸的環境及其他因素如何影響他們日後的發育和健康,中大於2019年開展大型前瞻性出生隊列研究「三歲定八十」,分析264對香港母嬰共1,566 個糞便樣本的宏基因組測序。

研究發現患有妊娠糖尿病的孕婦,她們的腸道微生物群多樣性比一般孕婦較低,共生菌阿克曼氏菌(Akkermansia muciniphila)、真糞糞球菌(Coprococcus eutactus)和腸桿菌(Enterorhabdus caecimuris)的豐度較低,潛在病原體腐爛梭桿菌(Fusobacteria mortiferum)的豐度較高。而她們的孩子在出生後第一年的腸道微生物群中含有大量來自厚壁菌門的梭狀芽孢桿菌(Clostridium)。

研究同時發現,妊娠糖尿病母親誕下的男嬰頭圍異常增長,顯示其生命早期神經發育可能受影響。未來需要開展研究,更深入了解嬰兒頭圍過度生長對其健康的長遠影響,以及可否透過調節腸道微生態,作為減輕和預防相關健康風險的潛在方法。

中大團隊指,目前全球對母嬰腸道微生物的認知,主要來自歐洲和美國出生隊列研究,但歐美人士與亞洲人不論在生活方式、飲食和地理環境均存在差異,因此將相關研究發現應用於亞洲人缺乏代表性及準確性。

「三歲定八十」研究的長遠目標是透過於中國不同發展水平的城市,建立母嬰出生隊列,就中國健康嬰幼兒腸道菌群發展規律作出定義,建立嬰幼兒常見疾病的早期無創篩查方法,並在疾病出現時通過改善腸道菌群以及早介入,改善症狀。

是次研究結果最近於頂尖國際期刊《Cell Host & Microbe》發表。@

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