近日，英國蘇格蘭首府愛丁堡市議會暫停了與台灣的高雄建立新的「友好安排」的計劃，原因是擔心這可能對與中共的關係產生負面影響，甚至可能引發中共的網絡攻擊。
據BBC報道，愛丁堡市政府原本計劃審議一項五年合作計劃，旨在加強愛丁堡與高雄之間的文化和商業聯繫。但當地市議會的報告表示，此舉可能引發中共的不滿。
包括愛丁堡大學、愛丁堡機場和愛丁堡商會在內的多個機構警告稱，這一行動可能導致中共對愛丁堡的制裁，並減少貿易、旅遊和學生數量。
這份報告承認，這種安排「確實可能對本市與中國的關係帶來潛在風險，但這些風險難以準確評估」。
報告還提到，愛丁堡市議會目前面臨的網絡攻擊威脅級別「非常高」，簽署該安排「可能會加劇這些風險」。
市議會領袖「正確的選擇」
愛丁堡市議會領導人Cammy Day一直致力於加強愛丁堡與台灣的聯繫，去年曾在台灣政府的資助下訪問了高雄和台北。
他在去年8月份獲得市議員的支持，同意「推進與台灣及相關城市夥伴之間的諒解備忘錄」。
後來，這一計劃轉變為基於「互利原則」的「友好安排」，目的是「加強商業和創新合作，豐富兩座城市的文化藝術生活」。
但是，由於愛丁堡內部的擔憂和與中共的磋商，該計劃目前已被擱置。
市議會領袖Day表示，在聽取了商界和其它合作夥伴的看法後，市議員們認為「在推進這項協議之前需要更多討論」。
但是他同時也表示：「我堅信，與像我們這樣進步和開放的城市建立此類關係，對愛丁堡人民來說絕對是正確的選擇。」
蘇格蘭政府：愛丁堡自行決定
6月12日，中共駐愛丁堡的領事館要求與蘇格蘭政府負責外部事物的部長Angus Robertson會面。
蘇格蘭政府發言人表示，Robertson在會見中重申蘇格蘭政府對台灣的政策未發生變化。
發言人表示：「愛丁堡市與高雄市之間的友好協議的決定權屬於市議會，因為地方政府獨立於蘇格蘭政府。」
發言人還說，愛丁堡市議會還在6月14日就市議會即將審議的文件草案向蘇格蘭政府徵詢意見，蘇格蘭政府官員們在回覆中確認，這是地方政府的決定，並且這一立場已經向領事館明確傳達。
中共威脅「嚴重後果」
中共駐愛丁堡的代表向市議員表達了對「愛丁堡與台灣城市建立姐妹城市關係」的「嚴重關切」。
中共愛丁堡總領事張飆在7月初的一封信中寫道：「這不僅僅是為了促進交流和友誼，它與台灣問題密切相關，將帶來嚴重後果。」
這位總領事還表示，愛丁堡市議會與台灣簽訂友好協議「將傷害中國人民的感情，並對我們的雙邊關係造成嚴重影響，這是我們不希望看到的」。
他還說：「顯然，愛丁堡從這樣的行動中獲益甚微，反而損失巨大。」
各有各的擔憂
有幾個愛丁堡當地的組織敦促市議會不要簽署該協議。
愛丁堡機場擔心這可能會影響增加直飛中國航班的努力，並且表示市議會的草案報告對「所提及的風險潛在影響」缺乏詳細說明。
Essential Edinburgh警告稱，中共可能會對愛丁堡實施制裁，「進而影響未來來自中國的學生和遊客數量」。
愛丁堡商會則側重強調「最近貿易使團的成功以及與台灣和中國都維護牢固關係的重要性」。
愛丁堡酒店協會強調「中國遊客和學生對愛丁堡商業和旅遊經濟的重要性」。
愛丁堡大學表示，「如果提議的正式協議繼續進行，可能會普遍損害與中國合作機構的關係」。
愛丁堡與中國的海南之間設立了直飛航班，每周四次。因此夏季期間，來蘇格蘭旅遊的中國遊客人數急劇上升。
蘇格蘭的高校也很依賴於來自中國的留學生。這些學府共有超過兩萬名中國學生，其中愛丁堡大學就有約7,000名，佔該校學生人數的七分之一。這些學生的學費收入對於支撐大學的教學和研究開支至關重要。
此外，蘇格蘭向中國出口威士忌和三文魚。#
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