菲律賓國防部部長周一(7月22日)表示,菲律賓正尋求與加拿大、法國、紐西蘭等國家簽訂《互惠准入協議》(RAA)。菲律賓官員表示,若達成協議就很接近形成防禦同盟。這被認為是為了遏阻中共的侵略與威脅。
7月上旬,菲律賓才剛與日本簽署RAA,允許在對方領土上部署軍隊,以應對中共在該地區日益咄咄逼人的態勢。外界認為,這也意味著未來日本自衛隊可正式參與美菲「肩並肩」軍演。
周一,菲律賓防長小特奧多羅(Gilberto Teodoro Jr.)再度表示,該國正準備與加拿大、法國、紐西蘭和其它國家達成同樣的協議。
他希望這些協議能在明年簽署。
小特奧多羅表示,這些協議將允許更大的互操作性,讓這些國家的武裝部隊可在菲律賓境內活動,反之亦然。他形容:「這已非常接近形成一個防禦聯盟。」
加拿大、法國和紐西蘭皆表示,支持菲律賓在其200海里專屬經濟區內的主權。
中共聲稱對幾乎整片南海擁有主權,包括西菲律賓海。汶萊、馬來西亞、台灣、越南和印尼也聲稱對南海擁有部份主權。2016年,國際法庭對菲律賓提起的一宗案件作出裁決,宣告中共的主張無效,但北京方面拒絕。
長期以來,一支人數不多的菲國部隊,持續駐紮在菲律賓蓄意擱淺於仁愛礁(菲律賓稱阿雲金淺灘)上的一艘老舊登陸艦「馬德雷山號」,以宣示馬尼拉對於仁愛礁的主權。
近幾個月,中菲在南海上接連發生了一連串的對峙與衝突。中共海警船多次阻礙菲律賓對該部隊的補給。
上個月,一名菲律賓士兵在一次衝突中失去了一根手指,馬尼拉將這次衝突描述為中共海警部隊的「蓄意高速衝擊」。
上周,美國表示將「採取必要措施」,支持菲律賓當局繼續運補任務後,菲律賓國家安全委員會周日表示,對仁愛礁上菲國部隊的物資運補任務,暫時仍由菲方執行。
菲律賓軍方發言人周日也表示,在執行運補任務方面,將在「用盡一切手段」之後,再尋求外國干預。
美菲受1951年《共同防禦條約》約束,一旦菲律賓軍隊、軍艦或飛機在南海遭到武裝攻擊,可援引該條約。
周日,菲律賓外交部發聲明表示,中菲已就「馬德雷山號」給任務的「臨時安排達成了協議」。
菲律賓外交部(DFA)並未就該協議提供詳細資訊,僅表示雙方認為「有必要通過對話協商緩解南海局勢和管控分歧,並同意該協議不會損害對方在南海的立場」。◇
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