北約成立75周年之際，7月9日至11日，32個成員國在華盛頓舉行峰會，核心議題是支持烏克蘭、打敗俄羅斯。而要打敗俄羅斯，就必須妥善處理中共問題。
為甚麼呢？正如即將卸任的北約秘書長斯托爾滕貝格對美國哥倫比亞廣播公司（CBS）所說：第一，「中國（中共）是俄羅斯對烏克蘭發動戰爭侵略的主要幫兇。」（美國高級官員稱此次峰會將以「強有力的語言」討論應對中共的對俄援助。）
第二，中共黨魁和普京「都希望北約、美國在烏克蘭失敗」，如果俄羅斯在烏克蘭獲勝，「這不僅會讓普京總統更加大膽，也會讓習更加大膽，正如日本首相所說，今天發生在烏克蘭的事，明天就可能發生在亞洲」。
眾所周知，2019年北約70周年慶暨峰會才首次正式討論中共問題。僅僅5年，中共問題就已成為北約峰會的一個關注重點。
這顯示，北約判斷國際形勢正在劇變之中、非常嚴峻。例如，4月初，時任英國國防大臣夏博思（Grant Shapps）在一篇專欄文章中表示：「今天，我們必須緊急重新思考北大西洋聯盟的未來。我們已經從戰後時代進入戰前時代。」此前，1月15日，夏博思在倫敦發表政策演說指，冷戰後的「和平紅利」已經終結，五年內英國可能要同時面對涉及俄羅斯、中國（中共）、伊朗和朝鮮的多個戰場。之後，時任英國首相辛偉誠宣布本國國防工業將進入「戰時狀態」。作為曾經的日不落帝國，英國的戰略神經極其敏感，並對北約國家有較大影響。
同時，北約也日益清晰地認識到中共是劇變的主要推動者之一，不僅野心勃勃，而且狡詐無比。
2019年北約峰會，其對中共的定位尚是「機遇與挑戰並存」。2021年北約峰會結束後發布的聯合公報中，則首次將中共列為其所面臨的「系統性挑戰」，包括中共的（與北約對立的）基本價值觀、迅速擴大核武器庫以及對軍事現代化和軍民融合方面的不透明、中俄軍事合作等等。
2022年北約峰會，正式發布《北約2022戰略概念》文件，首次明確提出：中共「公開的野心和脅迫性政策挑戰我們的利益、安全和價值觀」。該文件正文約11頁，至少11次提及中共，只比北約「最重大威脅」俄羅斯的提及次數少3次。
2023年北約峰會的《聯合聲明》，用三個條款（23款、24款、25款）系統闡述了對華認知、戰略與政策，其中羅列了中共「6大類、12細項」的挑戰內容。
本次峰會，則將俄羅斯和中共捆綁在一起，北約戰略關注向中共轉移，印太地區安全局勢（包括南中國海主權爭議引發的中共與鄰國的爭端、台灣安全、朝鮮核問題等）也成為了峰會議程的一部份。
根據彭博社看到的（峰會後將發布的）聯合聲明草案，北約領導人指出中共助推俄羅斯戰爭機器，並稱這是俄羅斯能夠持續烏克蘭戰爭的「決定性」因素；表示中共「對歐洲-大西洋安全構成系統性挑戰」，包括網絡活動和虛假資訊以及發展反太空能力等等；此外，還敦促中共參與減少戰略風險的討論。
不僅於此，本次峰會的如下兩個動作也讓中共如鯁在喉。
其一，日本、南韓、澳洲、紐西蘭這四個印太國家的領導人連續第三年參加北約峰會，表明北約堅定的深度參與重構印太戰略結構。
其二，峰會期間舉辦首屆北約國防工業論壇。美國國防部副部長希克斯（Kathleen Hicks）在論壇上說，現在以中共為首的戰略競爭對手們，正迅速擴張國防工業，「跨大西洋國防工業基地正處於關鍵時刻」；當今全球性的「民主武器庫」，需要招募北約盟國和印太夥伴共同應對挑戰，與澳洲、日本和南韓等印太夥伴合作生產武器，以及聯合維修船隻和飛機，將使各方受益。美國國家安全顧問沙利文則宣布，在未來幾天內，所有32個北約成員國都會作出承諾，制定計劃，加強本國的國防工業能力，這是北約史上首次的聯合行動。而越來越多的北約成員國將跨越國防開支佔國內生產總值（GDP）2%的門檻（俄羅斯入侵烏克蘭之前只有6個成員國，預計今年有23個成員國）。此前，3月5日，歐盟委員會公布歐盟首個《歐洲國防工業戰略》以及《歐洲國防工業計劃》，目標是把歐盟軍火工業轉向「戰爭經濟模式」，以應對俄烏戰爭引發的危機；1月11日，美國國防部發布首個《國防工業戰略》。
這兩個動作對中共的威懾，是戰略性的和深遠的。
此前，北約秘書長斯托爾滕貝格曾向習近平喊話，稱中共不能一邊支持俄羅斯對烏戰爭，一邊指望能維持與西方的良好關係，「北京必須做出抉擇：北京不可能兩者兼得。到了某個階段，除非中國（中共）改弦更張，否則，（北約）盟友需要讓它付出代價。」事實上，本次峰會，「北約首次就援俄一事向中共發出直接警告」。
自本次峰會起，中共可能不得不開始「付出代價」了。
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