英國大選塵埃落定，執政保守黨遭遇了自1834年創黨190年來最大的選舉挫敗。作為執政黨，在大選中只保住121席，比原本的344席減少了223席。換言之，是失去了近三分之二的原有席位。作為黨魁及首相的辛偉誠，也只能承認明白國民對保守黨的失望與憤怒了。

這一次選舉，保守黨連一些以前從來未曾失利過的選區都保不住，就算工黨未必能夠在那些比較多傳統精英的地區獲勝，很多保守黨原有的席位都要拱手相讓予作為第三勢力的自由民主黨。自民黨原本只有8個席位，一夜之間，竟然就有高達近8倍的增長，一舉取得了63席。

除了自民黨大有斬獲之外，獲勝的工黨就可以說是大贏家了。選舉前，工黨只有205個議員，比保守黨足足少139席，就算加上自民黨原有的8席，與保守黨仍然相去甚遠。有人甚至懷疑，兩個大黨的議席差距這麼大，工黨就連是否能夠有效扮演一個能夠產生作用的反對黨都是疑問。

大選出來的結果，工黨總共多取了206席，新增的議席比原有的205個還要高。新組成的下議院，執政工黨有411位議員，兩黨議席差距比保守黨上屆執政期間還要大。現在可能反而要懷疑，以這樣的議席差距，究竟保守黨是否有能力有效扮演一個足以產生作用的反對黨角色了？

對於移居了英國的香港人，或者部份仍然在香港生活的香港人而言，最關心的當然是這個選舉結果會對移英港人產生甚麼影響，對BNO制度的未來又是否會蒙上陰影？對中國及對香港的政策，新上台執政的工黨又是否會作出比較大幅度的調整？

這些問題之重要，不只在於因為工黨一舉取代了已經連續執政14年的保守黨，而是在於有理由相信，上述幾個港人關心的政策一旦有甚麼變動的話，有可能會延續一段比較長的時間。這個判斷，主要是因為從過去幾十年兩黨輪番執政的規律看，英國的選民似乎傾向會讓執政黨有一段較長的期間推行他們的政策理念。1979年時，戴卓爾夫人高舉要大刀闊斧改革福利國家制度的旗號，領導保守黨上台執政，之後保守黨便連續執政了18年；到1997年，工黨在年輕新銳的貝理雅、白高敦領導下，以「新工黨」作號召，說要在「左」與「右」之間找出一條中間偏左的「第三道路」，終於成功奪回執政權，之後也連續執政了13年；直到2000年，才由保守黨與自民黨合組的聯合政府取代。自從2010年之後，保守黨人擔任首相又已經是連續14年了。

這個規律是否會延續，當然還是個未知之數，主要還得看工黨重新上台之後表現如何。但也有理由相信，保守黨經歷了這一次的慘敗，要重整隊型不是短時間之內可以做到，黨內的矛盾及領導人的青黃不接問題也不容易解決。對於新一屆政府，執政工黨挾著這麼大的議席優勢，也有足夠的政治能量去改變一些他們認為不符合其政綱或者已經不合時宜的政策。

可以想像，英國作為一個具有長遠民主傳統國家，在歐洲的作用及全球政治的角色也是舉足輕重，大選過程中除了觸及國內的各種政策議題之外，對外交事務及國際政治的論述也是十分重要的。今次大選，香港議題雖然不能算是重點，但因為對華外交政策的重要性，也因為英國曾經管治香港一個半世紀，中國及香港議題自然也出現於英國的大選中。對於英國政府來說，上世紀80年代中簽署的《中英聯合聲明》的執行情況及香港的現況，無可避免都會成為英國政治論述的一個課題。

上星期已經提到，有香港人組織早在去年已經開始推動一個名為「2024為香港投票」（Vote for Hong Kong 2024）的運動，除了鼓勵香港人積極參與英國的大選之外，又進行了調查，然後游說國會，爭取幾個主要政黨及其參選代表承諾繼續關心香港事務。到大選投票前夕，總共有55名參選人簽署了，或者發出聲明承諾會繼續關心香港事務及保障在英港人的權益，其中有17人便來自工黨。

在選舉前幾天，另一個在英港人的團體也發表了調查報告。800多名受訪移英港人之中，有超過七成具有大學學位以上的教育水平。這與2021年底英國政府進行的香港移民調查反映的數字相當一致，顯示移居英國的香港人普遍都是教育水平較高，理論上也是人口質素較高的人群。

這一個調查也發現，大部份移居英國的香港人對英國社會狀況及各種政策也有一定程度的了解。他們在心態上沒有一種難民的情結，他們雖然特別重視某些政策範圍，例如英國的國民保健制度，英國政府協助香港人融入社會、就業、兒童教育、及參與社會保險計劃供款及權益的政策都關心，但卻看不到他們有強烈倚賴各種福利的傾向。

前後兩個調查都發現，在英港人融入當地社會的速度理想，關心當地政策，參與大選投票的意願也很高。大選前的這些調查及游說工作，也說明了香港新移民珍惜重視自己的政治及社會權利，而且仍然十分關心香港事務，重視英國政府對華及對港政策。

對新一屆英國政府，在英港人擁有不能忽視的政治能量及政治參與與動力。基於上述各方面的原因，英國新一屆政府顯然還是需要繼續就香港事務釐定合理應對方案的。在文明民主的社會，政黨輪替是正常而且合理的事。世界上沒有絕對正確的政治集團，也沒有不能被替代的權勢。英國換了執政黨，但沒有變天，政策仍然要與時俱進，要符合人民的訴求及願望。無論是來到英國的香港人，或是仍然留在香港的香港人，對此當能理解。正因這種理解，香港人無論身處何方，仍然會珍惜正常的政治權利，也會持續爭取一個較為正常的政治制度。上述調查也發現，在英港人對英國政府的對華政策顯然也有很強烈的看法，值得香港政府及中國共產黨反思，下文再談。◇

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