立法會褔利事務委員會今日（8日）討論輸入外勞護理員，政府繼去年6月推出7,000個外勞護理員配額後，計劃未來3年再額外提供8,000個配額。勞工及福利局局長孫玉菡表示，未來護理員的人手需求只會是「有增無減」，強調若有本地人願意入職做護理員的話，都可以獲優先考慮聘用。
孫玉菡在會上表示，當局去年推出的「院舍輸入護理員特別計劃」，當中的7,000個配額分成兩個部份，其一是經由原有「補充勞工計劃」輸入的約4,000名額，以及新增的約3,000個配額。當中3,000個新增名額已經全數批出，但仍有超過2,000個申請未能獲批，當局估算未來3年仍需今階段額外增加8,000名外勞護理員，首兩年每年的名額為3,000個，而第3年則為2,000個。孫玉菡強調，8,000個名額是「預計容量」，若屆時成功聘請的本地護理員人數足夠，就不需要用盡所有配額。
議員江玉歡在會上指出，現時院舍護理員薪酬中位數約為14,820元，遠低於本港僱員每月入息中位數的20,700元，關注當局如何吸引本地人從事護理行業，長遠而言會否全面依賴外來人士擔任護理員工作。她擔心長遠而言，香港差不多需要全面依賴外來人擔任護理員。
孫玉菡回應指，現時本地護理員的年齡偏高，雖然當局已經推出「啟航計劃」，惟大多青年人都不願意入行，而已入行的年青護理員，期後大多都會晉升至保健員，對院舍而言亦是一大挑戰，因此現時吸引新人入行的速度明顯未能趕上。
另一議員吳秋北就質疑，「院舍輸入護理員特別計劃」的配額總數將會達至1.5萬個，問政府是否已經「徹底投降」，完全不需要考慮本地勞工。孫玉菡指，護理員無可否認是厭惡性工種，就算年輕人肯做都只是當作跳板。他強調在計劃下，只要有本地人願意應徵護理員職位，院舍都會優先聘用。
社福界議員狄志遠就認為，在人手不足的環境下，當局長遠是否應該考慮現時的工作環境是否能吸引本地人入行，整個工作的結構是否有改善的空間，例如可以考慮聘請本地弱能人士等。
孫玉菡回應指，當局預料隨著人口老化，護理員的需求未來將會有增無減，要長遠改善護理員工作亦是相當漫長，例如興建有更先進設備的院舍等，但現時大部份本地護理員面對的工作環境相對惡劣，學歷高的青年人不會長做，因此無法之下要透過外勞解決需求。@
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