在世界第二大淡水湖,非洲維多利亞湖(Lake Victoria)上有座名為「米金戈」(Migingo Island)的小島。因為豐富的尼羅河鱸魚資源,使得烏干達和肯雅兩國不斷爭奪米金戈島主權,因此被稱為「非洲最小的戰爭」(Africa’s smallest war)。
米金戈島是一塊突出水面的岩石,只有不到半個足球場大小,上面蓋滿鐵皮寮屋,周圍環繞著超過2.3萬平方英里的水域,猶如一隻鐵甲烏龜般從湖面突起。在這裏,不同國籍的人們雖然面臨領土爭端、漁業競爭和多元化的觀點,各個民族卻能和平共處。
這一切開始於三十多年前,當時有報道稱,米金戈島上漁民一天的收入是非洲大陸漁民一個月收入的三到四倍,巨大的利潤讓人們蜂擁而至,湧入米金戈島尋求財富。
米金戈島位於肯雅和烏干達邊境,盛產高利潤的尼羅河鱸魚。為了這個龐大利益,這塊孤立的岩石島因此成為了兩國主權爭議的焦點,具體屬於哪一國,取決於你問的是誰。究竟誰能從中獲益,誰有權徵稅,這是爭端的核心。
在爭議開始的最初幾年,自1991年開始,當米金戈島還被鳥類、蛇和雜草覆蓋時,烏干達警察、肯雅海軍和勇敢的漁民就開始在這裏搭建帳篷、建造小屋並升起自己的國旗。之所以選擇這裏,是因為小島靠近深水區,擁有豐富的漁業資源。
隨著尼羅河鱸魚的市場需求激增(如今的出口額達數百萬美元),米金戈島上的人口也隨之增加,儘管對於島嶼的主權歸屬爭議仍然持續。據半島電視台報道,肯雅的漁民乘船抵達此島需耗時兩小時,而烏干達的漁民則需 18 小時,這對某些人來說已足以結束爭論。同時,那片魚類豐富、備受渴望的深海水域恰好位於烏干達領土內,這也為烏干達的領土主張提供了支持。
最終,肯雅和烏干達兩國友好地達成了協議,即兩國漁民都可以在米金戈島捕魚。儘管調查得出的結論,正如烏干達最終承認的那樣,米金戈島歸屬肯雅。聯合委員會(和Google地圖)也提供了充份證據證明這一點,米金戈島位於肯雅境內510米處。
尼羅河鱸魚產卵所在的淺水區多屬於肯雅,而漁民捕魚的深水區大部份屬於烏干達。因此,目前米金戈島由兩國共同管理,努力在非洲「最小的戰爭」中恢復元氣。
2009年,米金戈島上居民人數為130人。現在,報道稱島上居民人數在400到1,000人,使其成為地球上最擁擠的島嶼。
生活在一個熙熙攘攘的小島上,意味著形形色色的人們在各個方面都要相互包容。
一月份,杜拜電影製片人哈塔布(Joe Hattab)親自拜訪這座小島。他發現這裏大部份是肯雅人和烏干達人,但也有坦桑尼亞和剛果人。在管轄權存在爭議的土地上,這裏的社區制定自己的法律,居民聚集融合在一起,並和諧相處。「我們都是非洲人」,一位當地官員在哈塔布的電影中說,「這裏的人是我最好的朋友。」
米金戈島居民極具創業精神,只要有利潤可賺,就會有人發掘。島上設有超市、藥局、酒吧、妓院、臨時露天賭場、理髮店和漁民秤。據說,住在這裏的每個人都有自己的生意。
Daniel Obadha在米金戈島經營一家理髮店和一家手機充電站多年,他表示:「我喜歡住在米金戈島」,他還說,「由於很多客戶不僅來自肯雅,還來自烏干達和坦桑尼亞,所以生意很多,我賺的錢比在非洲大陸更多。」哈塔布表示,因為不需要簽證,米金戈島吸引多元民族前來居住。
來自烏干達的漁民Eddison Ouma在米金戈島生活了五年多,但由於路途遙遠,他每年只回家探親兩次。歐瑪在2019年表示:「我們沒有工作,這就是我們捕魚的原因。」他還補充說,他向島上的烏干達警察支付一些漁獲作為「保護費」。2004年,烏干達開始向米金戈派遣武裝警察和海軍陸戰隊,向漁民徵稅,並保護他們免受海盜襲擊。
不過,肯雅漁民開始投訴常遭烏干達官員騷擾,原因包括在烏干達水域捕魚。作為回應,肯雅政府向米金戈島部署海軍陸戰隊,幾乎導致兩國爆發衝突。
據半島電視台報道,2019年,來自肯雅的Kennedy Ochieng被指控在烏干達水域捕魚,並且他捕獲的近700磅尼羅河鱸魚、燃料和魚餌被烏干達警方沒收。
「法蘭西24小時」報道說,近年來,雙方達成的協議平息了一些爭議,雙方漁民被允許在烏干達水域捕魚,不過冒險走得太遠仍可能導致魚獲被扣押。
據半島電視台報道,通過米金戈島獲益的另一個主體是船舶租賃公司,他們通過向租賃船隻的漁民收取十分之八的漁獲來獲利。
關於「米金戈」島目前仍存在分歧:肯雅人不同尋常地稱,尼羅河鱸魚在肯雅較淺的水域繁殖,因此屬於他們。烏干達人理當擁有他們賴以生存的深湖,儘管這個島嶼無疑是肯雅的。現在兩國共管這座島嶼,努力在非洲「最小戰爭」的陰影下尋求和解。
因此,在各國政府對這片岩石島嶼的主權進行爭奪之際,漁民及其生計面臨的疑問仍然懸而未決:「我們能夠阻止他們多久?」#
原文:1,000 People Live on a Rock Smaller Than a Football Field on a Giant Lake—But You’ll Never Guess Why 刊於英文《大紀元時報》。
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