亨特拜登(Hunter Biden)被判在2018年購買左輪手槍時一共犯有三項重罪。檢察官認為,拜登總統的兒子當年在填寫強制性購槍表格時撒了謊,稱自己未曾非法使用過毒品或吸毒上癮。
該案陪審員認定,亨特拜登犯有三項重罪:向聯邦持槍許可商撒謊、在填寫申請表時謊稱自己不是吸毒者,以及非法持有槍枝11天。
特拉華州威爾明頓聯邦法院的12名陪審團成員對每項指控都達成一致裁決。亨特拜登成為第一位被判有罪的現任美國總統的孩子。
在法庭宣讀判決時,亨特拜登目視前方,面無表情。宣判後,他拍了拍辯護律師的肩膀。
法官諾雷卡(Maryellen Noreika)法官宣判,他將面臨最長可達25年的監禁,但初犯不會獲得接近最高刑期的刑罰,目前尚不清楚法官是否會讓他坐牢。
政治犧牲品?
眼下,拜登總統的兒子和其主要政敵、共和黨總統候選人特朗普都已被法庭定罪,似乎今年既是競選集會之年,也是庭審之年。
亨特拜登和特朗普都認為自己是政治犧牲品。前總統特朗普始終表示,對他的判決是「被操縱的」,祖拜登表示他將接受判決結果,不會尋求赦免他的兒子。
祖拜登避開了他兒子受審的特拉華州聯邦法庭,且對此案隻字未提,以免給人留下干涉司法提起刑事案件的印象。
這位民主黨人的盟友們擔心,審判以及現在的定罪將給這位81歲的老人造成傷害,因為他長期以來一直擔心自己唯一在世的兒子的健康及神智清醒。
亨特拜登的法律糾紛還沒有結束。他將於9月在加利福尼亞州接受審判,罪名是未繳納140萬美元的稅款,國會共和黨人已經表示將繼續追捕他。此前彈劾拜登總統的努力已陷入僵局。
調查總統之子的檢察官沒有指控總統有任何不當行為。
庭審公平公正?
檢方在庭審中通過高度個人化的證詞和令人尷尬的證據,著重強調了亨特拜登吸毒問題的嚴重性。
陪審員們聽到了亨特拜登的前妻和一位前女友的證詞。她們講述了他習慣性吸食快克以及她們幫助他戒毒的失敗努力。陪審員們看到了總統之子赤膊、衣衫不整地待在骯髒的房間裏,半裸著身體拿著快克煙斗的畫面。陪審員們還觀看了他用天平稱可卡因重量的影片。
亨特拜登沒有出庭作證。檢察官播放了他在2021年出版的回憶錄《美麗事物》(Beautiful Things)的音頻節選,陪審員們聽到了他的聲音。他在書中講述了自己在2015年哥哥博(Beau)去世後精神跌入谷底,以及在最終清醒之前陷入毒品泥潭的經歷。
檢察官認為,這些證據對於證明54歲的亨特在買槍時正處於毒癮發作期是必要的,可以解釋為甚麼他在被詢問自己是否「非法使用過毒品或對毒品上癮」時撒了謊,在表格上勾選了「否」。
辯方律師洛厄爾(Abbe Lowell)辯稱,亨特拜登寫書時的精神狀態與買槍時不同,當時他並不認為自己有毒癮。洛厄爾向陪審員指出,槍枝交易記錄上的一些問題是現在時態,例如「你是否非法使用毒品或對毒品上癮?」
洛厄爾認為,亨特拜登當時可能覺得自己有酗酒問題,但沒有吸毒問題,酗酒並不妨礙購買槍枝。
曾希望與檢察官達成的協議
亨特拜登去年曾希望根據與檢察官達成的協議,解決聯邦長期調查的問題,避免在臨近2024年大選時接受審判的場面。根據協議,只要他在兩年內不惹麻煩,就可以承認犯稅務罪這種輕罪,避免槍枝案的起訴。
在特朗普提名的法官諾雷卡對擬議協議中的不尋常之處提出質疑後,協議作廢,因此律師們無法解決此事。
隨後,去年8月,司法部長加蘭(Merrick Garland)任命特拉華州檢察官韋斯(David Weiss)為特別檢察官。一個月後,亨特拜登被起訴。
亨特拜登說,他之所以被起訴,是因為司法部屈服於共和黨人的壓力,共和黨人認為民主黨總統的兒子受到了特殊待遇。
左輪手槍
博的遺孀哈莉拜登(Hallie Biden)出庭作證,執法部門之所以對那把左輪手槍提出疑問,是因為她在2018年10月23日發現這把左輪手槍被放在亨特的貨車上,於是驚慌失措地把它扔進了詹森市場(Janssen’s Market)的一個垃圾桶,恰巧,一名男子無意中從垃圾桶裏撿到了這把左輪手槍。
在博死後,哈莉拜登曾與亨特有過一段戀情。
她最終報了警,警察從這名男子手中找回了槍枝,這名男子是無意中把槍枝和垃圾桶裏的其它可回收物品一起拿出來的。#
(本文參考了PBS的報道)
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