澳洲財長吉姆·查爾默斯(Jim Chalmers)的發言人周一(6月3日)表示,財長已以國家利益為由,命令多個與中國有關的投資者消減其在稀土礦商北方礦業(Northern Minerals)的股份。
北方礦業正在西澳開發布朗山脈(Browns Range)重稀土項目,目前該行業在綠色能源和國防領域的應用已變得越來越具有戰略意義。
據路透社報道,查爾默斯周日發布的命令稱,域瀟基金(Yuxiao Fund)必須在60天內處置其在去年9月購買的8,000萬股股票。
「財長已發布命令,要求域瀟基金和四個關聯方減少在北方礦業的持股。」查爾默斯發言人周一在一份聲明中說。
「這一決定是根據外國投資審查委員會(FIRB)的建議做出的,旨在保護我們的國家利益並確保遵守我們的外國投資框架。」聲明說。
據《澳洲人報》(The Australian)報道,四個關聯方分別是「黑石資源」(Black Stone Resource)、印度洋國際航運和服務公司(Indian Ocean International Shipping and Service Company)、劉西梅(Ximei Liu,音譯)和王曦(Xi Wang,音譯)。
路透此前報道說,域瀟基金是中國公民吳域瀟在新加坡註冊的私人投資工具。該基金曾在2022年尋求澳洲外國投資審查委員會(FIRB)的批准,將其在北方礦業的持股比例從9.81%提高到19.9%,但在去年遭到拒絕。
根據北方礦業的消息,儘管域瀟基金在新加坡註冊,但實際是由中國濟南域瀟集團董事長吳濤所控制。
據《澳洲人報》(The Australian)報道,北方礦業因中國商人吳濤試圖通過域瀟基金增加其在該公司的股份而受到密切關注。
北方礦業董事長Adam Handley 在給路透社的聲明中表示,該公司已在去年10月將域瀟基金的某些股票購買活動提交給FIRB進行調查。
他解釋說,北方礦業之所以這麼做,是因為「我們有責任以所有股東的最佳利益行事,確保公司股份註冊的誠信,並維護我們良好治理的高標準」。
他補充說,這不會對布朗山脈礦場的開發產生任何影響。
《金融時報》說,域瀟基金已被勒令將其股份減持至8%,而其它四個相關方已被告知出售他們自去年9月起所購買的股份。
報道說,域瀟基金已號召召開一次特別股東會,以罷免北方礦業公司執行主席、稀土行業資深人士Nicholas Curtis的職務。域瀟基金提名吳濤和其他候選人為這家澳洲公司董事會的候選人。
Nicholas Curtis上周辭去職務。北方礦業將於本周舉行年度會議,其中包括擬議的董事會提名。
隨著西方國家在力求擺脫對稀土主要生產國中國的依賴,澳洲表示,該國正在尋找友好國家來發展其關鍵礦產行業。
澳洲出於國家安全的考慮,對包括關鍵礦產在內的關鍵領域的外國投資進行審查,並阻止了一些激怒北京的中國交易。
澳洲的這一最新舉動就發生在中共總理李強6月末將要訪澳的前夕。中共外交部長王毅在3月訪問澳洲時表示,希望澳洲確保其市場環境不歧視中國企業。
澳洲財長發言人表示,澳洲的外國投資框架沒有歧視任何國家。
稀土用於製造風力渦輪機、電動車以及國防工業。根據國際能源總署的數據,中共控制著70%的稀土開採和90%的加工能力。
澳洲已將稀土視為其關鍵礦產策略的關鍵組成部份,並希望幫助其企業部門在中國境外發展供應鏈。#
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