南海主權之爭不斷升級之際,菲律賓周六(4月27日)否認中共關於雙方已達成相關協議的說法,稱這是中共的宣傳。
中共駐馬尼拉大使館發言人4月18日表示,雙方已在今年年初就「新模式」達成一致,以解決仁愛礁(Second Thomas Shoal)緊張局勢,但沒有詳細說明。
菲律賓國防部長特奧多羅(Gilberto Teodoro)周六表示,自小馬可斯(Ferdinand Marcos Jr)總統2022年上台以來,國防部「不知道也加入與中國(中共)的任何內部協議」。他說,自去年以來,國防部官員沒有與任何中共官員交談過。
最近幾個月,北京和馬尼拉多次在仁愛礁發生衝突,菲律賓稱該暗礁位於其專屬經濟區內,但中共也聲稱對其擁有主權。
菲律賓指責中共阻止菲方為仁愛礁駐軍提供補給,並向執行任務的補給船發射高壓水槍。1999年,馬尼拉故意將一艘二戰登陸艦擱淺在仁愛礁,並派駐了一支小分隊守衛,以維護菲律賓主權。
中共聲稱對幾乎整個南海擁有主權。南海是全球重要戰略水道,每年有3兆美元的貨物從這裏經過。中共的主張與菲律賓和其它四個國家的主張重疊。2016年,海牙常設仲裁法院表示,中共的主張沒有法律依據,但北京方面拒絕接受這項決定。
特奧多羅稱中共關於雙邊協議的說法是「中國(中共)的宣傳」,並補充說菲律賓永遠不會簽署任何會損害其對該水道主權主張的協議。
他說,中共官員正在散布的無理說法企圖製造「新一輪謊言」。
針對這一問題,菲律賓國家安全顧問 Eduardo An 在上周六(4月20日)一份聲明中表示,「總統的態度非常明確:本屆政府不知道有任何秘密或『君子』協議,如果前政府有過此類協議,該協議已被撤銷。」
較前任相比,小馬可斯領導下的菲律賓一直更積極地通過公開聲明來維護菲律賓對其專屬經濟區的權利,同時與其它尋求在戰略上維護法治的國家建立更緊密的軍事聯盟。
本月早些時候,小馬可斯出席了菲律賓、日本和美國的首次峰會,承諾加強海上和經濟合作。這三個國家和澳洲還在西菲律賓海舉行了四邊演習。中共不滿,稱這可能會加劇該地區緊張局勢。
菲律賓軍方駁斥了中共的批評,並表示演習旨在加強馬尼拉的領土防禦,不針對任何特定國家。
菲律賓本周四(4月25日)開始和美國舉辦為期六天的「肩並肩」(Balikatan)年度演習,有超過16,800名美菲澳軍人,還有法國海軍巡防艦參與,規模超越歷年。中央社報道說,中共派了海軍電子偵察艦「天王星號」尾隨跟蹤。
法國正在加強與菲律賓的安全合作。法國大使周四表示,法國和菲律賓將於下個月開始就一項國防協定進行談判,該協定將允許兩國軍隊在對方領土上舉行演習。
法國駐菲律賓大使 Marie Fontanel 表示,法國和菲律賓防長去年12月在馬尼拉同意尋求這樣的協議。兩國官員將於下個月在巴黎會面,就訪問部隊協議進行會談。
菲律賓目前與美國和澳洲簽訂了《駐軍地位協議》(status-of-forces agreements,或《訪問部隊協議》)。此類協議為外國軍隊進入一個國家提供了法律框架。
在與中共在南海引發的爭端不斷升級之際,菲律賓和日本預計將在2024年底前簽署互惠准入協議(RAA)。 RAA與美國的《訪問部隊協議》非常相似——將作為菲律賓軍隊進入日本領土和船隻並進行行動的指導方針,反之亦然。
這將是日本與東南亞國家聯盟成員簽署的第一個RAA,也是繼今年稍早與澳洲和英國簽署協議之後的第三個協議。#
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