澳洲政府正在考慮起訴華爾街巨頭3M公司,因其產品在澳洲全國範圍內造成了「永久化學品」(PFAS)污染。該污染已導致全澳數以萬計的房產含毒,納稅人為此已支付了近4億澳元賠償金。

幾十年來,在3M公司向澳洲和世界各地的機場、消防站、港口和國防基地供應的消防泡沫中,永久化學物質一直是重要成份。

去年12月,世界衛生組織認定,在消防泡沫中發現的一種永久化學物質可致癌。

永久化學物質也出現在大量的家用產品中,並因其獨特的防水、防油和防污能力,使3M公司成為價值10億澳元的工業巨頭,其使用包括食品包裝、煎鍋、化妝品和校服。

據澳洲衛生部說,大多數澳洲人的血液中可能會發現永久化學物質—也被稱為全氟烷基和多氟烷基化學物質(PFAS)。

國防部發言人告訴《悉尼晨鋒報》:「聯邦政府目前正在考慮對負責製造、進口和銷售水成膜泡沫廢料的製造商和供應商採取潛在行動的方案」。

過去8年來,國防部一直與律師團隊一起,為澳洲11個城鎮3萬多名居民提起的集體訴訟進行辯護。這些地區,包括悉尼里奇蒙德(Richmond)的居民發現自己身處這種有毒泡沫的污染之中。

據《悉尼晨鋒報》報道,在一些嚴重暴露於永久化學物質的城鎮,包括新南威爾斯州紐卡素(Newcastle)北部的威廉鎮(Williamtown)、傑維斯灣行政區(Jervis Bay Territory)原住民社區的雷克灣(Wreck Bay)以及3M公司總部門前的一所美國高中發現了多個癌症群。

全澳已有100多個地點受到污染。之所以稱其為「永久化學物質」,是因為這些有毒物質幾乎是無法分解,而且可以在環境中會存留數百年。假如這些物質可以清除,政府也要耗費大量的金錢。

上周末,美國聯邦法庭通過了一項具有里程碑意義的和解協議,根據該協議,3M公司要支付高達125億美元(190億澳元)的費用,從數千個供水系統中去除永久化學物質。這是美國歷史上最大的污染案件之一。

3M公司已同意支付105億至125億美元,來清除全美多達1.2萬個受這種消防泡沫污染的供水系統中的永久化學物質。◇

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