2024年美國總統大選共和黨候選人、前總統特朗普在3月7日震驚了全美——如果人們只閱讀《紐約時報》（New York Times）等所謂主流媒體相關內容的話。他擅長此道，而且似乎很喜歡刺激對手。這讓美國一直保持關注和警惕——或感到困惑不安。正如演藝界所說，所有的宣傳都是好的宣傳。
特朗普最近引發的令人震驚的言論是關於TikTok（中國大陸稱為抖音）。
「如果除掉TikTok，Facebook和朱克伯格這樣的笨蛋（Zuckerschmuck）的生意就會翻倍。」他在自己的社交媒體公司「真相社交」（Truth Social）個人帳號上發帖稱，「我不希望在上次大選中作弊的Facebook得意忘形。他們是真正的人民公敵！」他在3月7日發布帖子的瞬間獲得了42,400個讚。
事實上，特朗普任總統時曾在2020年通過行政命令禁止TikTok。而法官在一個月內就禁止了這項禁令。那時的特朗普總統比現在的眾議院法案顯然走得更遠，他當時表示不會支持美國公司微軟（Microsoft）收購TikTok的替代方案。
而接任的拜登總統在2021年就放棄了特朗普前總統的行政禁令。不過，拜登總統表示，如果參議院通過新法案，他將予以簽署。
在發布「真相社交」帖子4天後，美國《CNBC》記者詢問特朗普前總統，TikTok是否構成「國家安全威脅」。他回答說：「我確實相信這一點，我們必須非常坦率地承認，我們正在保護美國人民的私隱和數據權利。」這讓認為特朗普前總統在TikTok議題上翻臉的觀點變得複雜起來。
這位前總統為自己的「翻轉」辯解說，很多年輕人喜歡這款應用程式。他說，鑒於TikTok的受歡迎程度，他應該讓國會來決定這個問題。這正是國會現在正在做的事，包括得到特朗普前總統可能的競選拍檔、聯邦眾議員斯特凡尼克（Elise Stefanik，紐約共和黨州）和其他共和黨人的支持。因此，要麼是他們沒有收到備忘錄，共和黨內部出了亂子，要麼就是前總統特朗普並非真的反對TikTok禁令。從目前證據來看，後者的可能性更大。
特朗普前總統發布這個帖文可能是為了吸引年輕選民、獲得捐款、宣傳自己的社交媒體公司、進一步與拜登總統區分開來，或者是以上多個原因疊加而成。現在還很難說清楚。不過，認為特朗普前總統完全背叛了TikTok主張的結論還為時過早。
首先要澄清的是，儘管特朗普前總統偶爾會對中共黨魁習近平表面示好，然而他對中共的態度通常比民主黨總統更為強硬，最重要的是他對中國商品徵收高額關稅，這個做法一直延續到拜登政府時期，現在歐洲也在仿效這個方案。
3月14日，英國路透社（Reuters）爆料稱，美國中央情報局（CIA）曾在特朗普就任總統兩年後在其授權下開展了一場影響活動，目的是讓中共高層領導人繼續「捕風捉影」。這種心理戰曾在冷戰時期對蘇聯頻繁使用，之後美國對此早就束之高閣。
特朗普任總統時還授權對中共政權採取前所未有的進攻性網絡行動，這是第一次對中共實施「以子之矛、攻子之盾」的進攻戰略，而一改此前奧巴馬總統授權的亦步亦趨的被動防禦措施。拜登總統在2月11日的超級碗（Superbowl）全國橄欖球聯盟（NFL）總決賽期間開通了TikTok帳戶，而特朗普前總統及其競選團隊仍拒絕在TikTok上發布訊息。
如果仔細閱讀特朗普前總統關於TikTok法案的講話，我們會發現他並沒有明確表示反對該法案，更沒有強烈的反對立場。他只是利用這個問題來抨擊Facebook此前的做法而已。是一向熱衷於憎恨特朗普前總統的主流媒體一手把TikTok捧上了Facebook以前擁有的高度。
事實上，3月13日眾議院以壓倒性多數通過的兩黨法案並不是一項真正的禁令，儘管TikTok、中共和其他人喜歡這樣描述它。該法案要求TikTok剝離敵國控制的任何公司的所有權。字節跳動（Bytedance）公司擁有TikTok，而中共最終控制著字節跳動。因此，為了繼續在美國營運，法案要求字節跳動公司將TikTok出售給不受美國敵國控制的實體。
TikTok是美國當前社會發展最快的社交媒體應用，如果允許它繼續由像中共這樣強大的對手控制，顯然會給美國帶來前所未有的生存風險。因為當下一代青少年在多年來一直通過（TikTok營造的）有偏見的視角看世界後他們終於開始投票時，民選官員將不得不對中共繪製的騙人前景作出回應。
據統計，目前已有1.7億美國公民使用TikTok應用程式，佔美國總人口的51%。如果允許TikTok用戶數量任意增長，任何有志於當選公職的人都不能忽視。最終，TikTok用戶總量將強大無比，任何一方都無法禁止TikTok。到那時，TikTok對美國民主的影響就會越來越大，而美國民主也將不可避免地走向滅亡。
這就是為甚麼中共政權如此反對將TikTok出售給一家美國公司。對中共而言，TikTok在美國具有如此強大的影響力，不僅能消除美國對中共的威脅，還能利用美國在全球的影響力來達到中共自身的邪惡目的，其價值遠遠高於TikTok在美國業務1,000億美元的估值。TikTok不僅僅是美國發展最快的社交媒體公司。它更是中共實現全球霸權目標的關鍵利器。
3月7日，TikTok向其應用程式上的用戶發送了一個推送通知，要求他們致電國會議員反對該法案。這個通知要求用戶輸入五位數的郵政編碼，然後提示用戶按下呼叫按鈕，與華盛頓特區的眾議員辦公室取得聯繫。至少在最初階段，用戶沒有顯而易見的方法可以在不撥打電話的情況下刪除通知，這導致成千上萬的兒童、青少年和家長給國會打電話。許多人在接通後甚麼也沒有說就掛斷了電話；還有一些人稱，如果禁止TikTok，他們就會使用暴力或自殺，以此威脅國會議員。
這個法案的國會提案人一針見血地指出，TikTok的推送通知證明了他們的觀點：這個由中共控制的應用程式在美國的政治影響力太大了。TikTok對外界的批評置若罔聞，並於3月12日再次發出類似的通知。
鑒於TikTok對美國民主的明顯威脅，特朗普前總統的所謂「翻轉」引發了兩個關鍵問題。
首先，他為甚麼要這麼做？有人懷疑，特朗普前總統在發布「翻轉」帖文6天前會見了億萬富翁、競選捐款人傑夫亞斯（Jeff Yass），此次會見對特朗普的觀點產生了影響。據媒體報道，亞斯擁有字節跳動公司7%的股份，總值150億美元，而亞斯本人的財富總額為418億美元。亞斯是2024大選最大的捐贈人，捐贈額達4,640萬美元，而且還在不斷增加。他是下一屆財政部部長的可能人選。去年，亞斯就曾說過：「賦予政府權力禁止應用程式和在相互競爭的應用程式之間進行選擇，是對手機自由的巨大限制。」然而他並沒有明確反對中共政權一直以來對西方社交媒體的禁令。
值得關注的是，亞斯是保守派「增長俱樂部」（Club for Growth）的主要捐贈人，該組織聘請了特朗普前總統的前顧問凱莉安康韋（Kellyanne Conway）。她也公開反對禁用該應用程式。康韋女士在3月9日發表在總部位於維珍尼亞州的政治新聞雜誌《政客》（Politico）的一份公開聲明中寫道，禁用該應用會疏遠其1.7億用戶，這是「嚴苛」和「不明智」的。她還說：「如果你想追究中共的責任，為甚麼要從TikTok開始，而不是從COVID危機、芬太尼危機、對維吾爾人的迫害，以及台灣的弱勢等問題的根源開始？」
儘管這些都是重要的問題，然而對美國人來說，與TikTok的強大政治影響力相比，這些問題可以說是次要的。如果沒有完全獨立於中共影響力的民選官員，我們就無法通過法治有效地解決這些問題。如果不消除北京的惡意影響，我們通過的針對中共的法律將永遠無法實施。如果作為資本家的亞斯代表的是受中共控制的字節跳動公司的利益，那麼這個原則也同樣適用於亞斯對特朗普前總統的影響。
也許正是出於這個目的，3月14日，聯邦眾議院監督委員會（House Oversight Committee）針對「中共通過各種方式不斷滲透和影響美國」（China's ongoing efforts to infiltrate and influence the United States）展開了專項調查。讓我們靜待這次專項調查的結果公布於眾。◇
（ 編者按：本版文章僅代表作者個人意見，不反映本報立場。）
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