正氣壓呼吸機是中度至嚴重阻塞性睡眠窒息症患者常用的治療方法，但由於儀器容易帶來不適。中大於去年引入嶄新「刺激舌下神經植入術」，讓香港成為第三個引入刺激舌下神經植入術的亞洲地區，為患者提供一個新治療選擇。團隊至今已經完成3個手術，成功改善病人睡眠窒息情況。

阻塞性睡眠窒息症是普遍的睡眠呼吸疾病，患者上呼吸道肌肉在睡眠時放鬆，造成上呼吸道受阻而缺氧，令患者難以進入深層睡眠，得到充份休息，繼而出現日間瞌睡、難以集中精神及記憶力衰退等症狀。如沒有接受適當治療，患者更會較容易出現心血管疾病，例如心衰竭和中風。據研究資料顯示，中年男性的發病率為5%，女性則為2%至3%。

「刺激舌下神經植入術」是一種新興的外科介入手術，醫生為患者在鎖骨以下植入一個體積如心臟起搏器大小的神經刺激儀，儀器向舌下神經發送電刺激脈衝，帶動舌骨肌肉活動以助患者於睡眠期間擴張咽部。儀器置於第四節肋骨的感應部份，讓治療過程與患者的呼吸節奏同步。

中大醫學院耳鼻咽喉–頭頸外科學系名譽臨床副教授梁滿華表示，「刺激舌下神經植入術」已在美國已得到肯定，病人植入儀器後，入睡時無需再佩戴其它醫療設備。但由於舌下神經是人體系統中最細緻的神經之一，負責舌部大多數肌肉的運動，屬技術要求極高的外科手術。因此需要一支經驗豐富的多學科團隊，包括睡眠技師、麻醉師、深切治療護理團隊和手術室護士，支援複雜的術後和隨訪程序。

中大團隊至今完成3宗「刺激舌下神經植入術」，病人於術後的睡眠窒息指數，平均減少77%，由平均每小時44次出現上呼吸道受阻，大減至10.3次，成功將他們的睡眠窒息程度由嚴重降至輕微。

中大醫學院耳鼻咽喉–頭頸外科學系副教授陳英權表示，團隊希望能協助推廣相關手術培訓，讓更多阻塞性睡眠窒息症患者得益。@

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