每逢大年初二，沙田車公廟都會吸引大批市民前往，轉動祭壇前的銅風車並上頭炷香，祈求新一年行大運。今年計劃到訪車公廟的朋友，不妨留意一款收藏在廟內的特別燈飾——復刻版1960年代的頭牌燈，當中運用了近乎失傳的手藝。這一燈飾由「生和隆」第二代梁金華師傅耗時半年製作，詳細過程記錄收錄在《香港非物質文化遺產系列：紮作技藝》一書中。
在傳統節慶活動的巡遊隊伍中，首先吸引觀眾眼球的就是每一隊「打頭陣」的頭牌燈，是每一個出場團體的門面招牌。知名的「佛山秋色」中，頭牌燈屬最重要燈色之一。如今人們運用打印技術製作橫額或旗幟，在巡遊中以示團體名稱。但在1950、1960年代，展示團體名稱的頭牌燈是由手藝高超的紮作師傅以竹篾紮製而成，配以代表吉祥意義的裝飾品，精美絕倫，宛如一件藝術品。有「花燈大王」之稱的梁有錦師傅，就曾經參與製作多批頭牌燈出口海外，在外國的唐人街巡遊中亮相，讓香港製造揚名世界。
泛黃黑白相片觸發復刻靈感
流傳至今的泛黃黑白照片，拍攝於上世紀五十年代西營盤的「生和隆美術紮作」店舖內，梁有錦師傅身後精緻的燈飾造型，引起了文化研究者黃競聰博士的興趣。他正在籌備一本與紮作技藝相關的書，就好奇問起「生和隆」第二代梁金華師傅這張照片的由來。
梁金華師傅回憶：「這張黑白照是我爸爸以前製造用以出口到外國的頭牌燈，就是巡遊的時候拿在隊伍前方的燈，展示堂口的名稱，應該是一對的。很多講究，現在這種傳統工藝都快失傳了。」梁師傅受黃博士之邀，花費半年心血復刻60多年前的頭牌燈，當中運用了「開銻料」與「瀨粉線」等近乎失傳的手藝，曾在去年12月的廟宇文化節期間展出，如今擺放在沙田車公廟內展出。
黃競聰博士與李凌瀚博士耗時兩年半完成《香港非物質文化遺產系列：紮作技藝》，深入簡出地將紮作技藝以生動的實例、圖文並茂的方式介紹給讀者。在追蹤訪問紮作師傅並記錄過程時，兩人亦各有心得。尤其是約訪梁金華師傅，了解他復刻頭牌燈的過程，也令他們眼界大開。
精妙設計內含乾坤
憑著1950年代的店面照，梁有錦師傅身後的頭牌燈作為參照確定尺寸和比例，以及1960年代壇香山精武體育會頭牌燈的黑白相，梁金華師傅要在沒有實物的參照下復刻頭牌燈，並非易事。他的專業背景幫助到他今次的「復刻」行動：「還好我過去是做IT行業的，對計算尺寸有些經驗，這次所有的部件、尺寸都要計算清楚，每一件嵌進去的時候才沒有縫隙。」
如今展示在公眾眼前的頭牌燈，主體為八角燈，高55吋、闊32吋，分三層，頂層為石榴花形狀的寶蓋，佔據四角有四隻鰲魚，另外四面設6.5吋高的四大金剛抽紗公仔。主體位置的八面設有亭台樓閣，並有蓮花花柱分隔開。下層的燈底也內有玄機，可以套入「卜」字形木棍，方便出巡時托肩前行。
為了增加實用性與美觀，整個頭牌燈的內裡設計通透，梁師傅分享：「你留意到，這個設計是裏面完全沒有支撐的，燈要做到清亮通透，光、亮、輕，是我的目標。」安裝上12呎長的LED燈在內，頭牌燈透光處不會有多餘的陰影。與時並進，以12伏特的移動電源供電亮燈，這是與過去不同的創新之處。梁師傅表示，昔日人們使用蠟燭照明，後演化成手電筒，如今有LED燈搭配移動電源，更加輕便。
寓意處處的頭牌燈
梁師傅細細道來每一個燈飾上的裝飾部件的設計及寓意，如頂層寶蓋的石榴花代表「多子多孫」，過去的頭牌燈用蠟燭點亮，寶蓋的用途是阻擋油煙向上升。外層佇立的四大金剛（四大天王）代表風丶調丶雨丶順，方位上也有講究，南天王手持寶劍，意為鋒利，諧音為風，代表東邊的天王手持琵琶，北天王攜傘，西天王捉蛇。梁師傅分享：「不要小看這些裝飾，這當中包含著很多中國古時的術數、玄學講究，不可以亂擺，五行的顏色也需要齊全。」
在燈的頂部由兔毛製作的鰲魚也有內涵，梁師傅解釋，鰲魚為龍生九子之一，龍頭魚身，不怕雷電，位於屋簷的上方可以避雷，保護屋主安全。鰲魚口中垂吊雙面鏡面「水牌」，意為保平安。中間部份的亭台樓閣，內設顧繡花朵，有「花開富貴」的意思。燈座底層部份的花托，中含有蝠鼠（福鼠）圖案，意為「引福歸堂」。
珍貴獨家布料 近乎失傳的工藝
「這個頭牌燈使用的布料，可以說是絕版的了！用完這批就沒有了！」梁師傅指著頭牌燈上的布料，解釋道：「你聽過綾羅綢緞吧，綾羅太昂貴，我用的是綢緞，綢和緞是不同的布料。我這裡用的綢是早兩年在上環某個市場買到的，現在已經沒有了。緞是我店舖中的庫存，也是用完就沒了。用綢緞有甚麼好處呢？這兩種物料是會縮水的，將它捫上去，再噴一些水，就算有少少折痕，一縮水就會變緊，痕跡就不見了，整體就很好看了。現在一般人用的布料都是含尼龍的，不會縮水的，就沒有過去的綢緞有這樣的功效。還有一些部份用絲，比如寶蓋和亭台樓閣的綠色頂，絲也是昂貴的物料。」
整個頭牌燈除了「四大金剛」抽紗公仔由蔡達耀師傅製作外，其他所有的部件都由梁師傅製作而成。梁師傅提到，最花功夫和時間的是「開銻料」，即是將銀色的反光紙（銻紙）裁出圖案，這是過去製作燈飾組件的最重要步驟，今次製作耗時約兩個月才完成。如今人們可以用打印的方式製作各類部件，但在過去全部都要人手製作，切割鏤空的花紋。
梁師傅分享，今次製作的頭牌燈共有14款不同造型的銻料裝飾，如花柱、蝴蝶、水牌、各類飾紋等，從圖案設計到切割都是他一手包辦。製作銻料的重要工具有紙釘、鏨刀、蠟板，蠟板的功用是作為切割墊，可以保護刀刃。他翻出店內父親留下來的舊蠟板，模仿其款式製作了一張新蠟板在今次製作中使用。
銻料裁剪好後，需要上色，再加上「粉線」，可以凸顯配件的立體感，過程又稱為「瀨粉線」。梁師傅解釋，「瀨」的動作類似民間手工製作「瀨粉」，透過擠壓的方式製作出條狀的米粉。
他回憶了年輕時在父親店舖打雜時與一位製作「瀨粉線」有經驗的師傅學師的往事，「師傅會準備一個加熱的鍋，用天然的牛皮融化成牛皮膠，然後把牛皮膠灌在牛腸裏面，就像做唧花蛋糕一樣，唧在銻料的邊緣，凝固後就會變成立體的線條，做得好的就像金銀飾物一樣，很精美的。我那時候很頑皮，就問師傅可不可以讓我做一次，印象很深刻，我搞砸了，師傅馬上叫我走開。但我就記住了這個手藝，我想這個方法在香港來說已經是絕活了，如果我再不做，沒有記錄的話，可能就沒有人知道了。」
今次製作，梁師傅選用針筒作為工具製作「瀨粉線」，做出來的效果更加精緻。他希望透過這次的「復刻」頭牌燈的行動，可以讓大家進一步了解傳統紮作工藝的奧妙。◇
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