負責採購的國防部副部長威廉拉普蘭特（William LaPlante）說，「B-21的生產正在向前推進。去年秋天，根據地面和飛行測試結果及團隊成熟的製造計劃，我們已經批准開始B-21的低速初始生產（LRIP）計劃」。該計劃的一個關鍵是，從設計之初就考慮了進行大規模生產的需求，目的是確保一旦開始投入作戰部署，就可以提供足夠數量的飛機，給對手造成可信的威懾，而不是經過漫長的時間逐漸形成戰鬥力。
作為一款戰略性縱深打擊轟炸機，B-21將幫助美國空軍在能力上與對手拉開距離。隨著中共和俄羅斯加大軍事投入，防空系統不斷加强，為了保持可信的威懾，美國空軍需要一種能夠在任何時候打擊世界任何地點的新型轟炸機。美國現有的轟炸機包括B-1、B-2和B-52都無法保證做到這一點。B-2曾經具備這種能力，但是在新的威脅環境下，美國需要更先進的技術增强信心，同時美國空軍需要將僅有的幾十架B-2轟炸機的職責及其所佔有的巨大資源轉移到能力更强且相對營運成本更低的系統。B-21突襲者登場，使美國在現代戰爭條件下再一次能夠達成這樣的戰略目標。
拉普蘭特表示，B-21將取代B-1B和B-2A提供戰略威懾，預計在2020年代中期投入使用。目前的生產目標是至少100架。該計劃由美國空軍快速能力辦公室管理，而不是空軍生命周期管理中心負責，這使B-21走上了比以前部署新飛機更快的軌道。
B-21被描述為世界上第一架六代飛機，它通過數據、感測器和武器的高級集成，開創了一個能力和靈活性的新時代，並且可以快速升級，以應對不斷變化的威脅。
去年11月10日首飛的B-21綽號為「地獄犬」（Cerberus）。B-21首飛的唯一外洩的影像是由在42號工廠跑道盡頭紮營的私人攝影師拍攝的。影片中可以看到，飛機大致的平面形狀、炸彈和發動機艙的整體布置、發動機尾噴口的大概位置、輔助進氣口的位置，以及起落架艙門上「地獄犬」（Cerberus）字樣。
五角大樓特別要求美國空軍和全球打擊司令部不要在B-21首飛和測試期間舉辦媒體活動，以免某些習慣於剽竊的對手從中收集有關該飛機的細節和其它情報。而許多人希望對該計劃保持低調的原因可能出自於其高昂的成本。目前預計採購100架飛機的單位成本大約是6億美元。
1月17日，B-21在愛德華空軍基地完成了第二次試飛。飛行測試由美國空軍測試中心和第412測試聯隊負責。典型的初期測試包括基本飛行包線和操縱品質、顫振、發動機性能，以及傳感器和通訊功能等。
試飛數據正在與電腦模擬數據進行比較。如果電腦模擬數據與早期的實際測試結果一致，美國空軍可能將跳過一些飛行包線的測試工作，縮短試飛周期並進一步節約成本。儘管以前在F-35上做過同樣的嘗試，但並不成功。由於現在先進數碼方法已經取得進展，可以提供保真度極高的飛機性能預測，因此利用先進的數碼模擬技術縮短B-21試飛周期的嘗試，成功的可能性很高。
美國空軍快速能力辦公室（AFRCO）正在管理採購計劃，這將使B-21比以前新飛機的發展路線走得更快。與傳統的原型機試飛方法不同，B-21測試飛機的建造，使用了與生產型飛機相同的製造流程和工具。這種開發方法為更快開始大規模量產奠定了基礎。
B-21的開發，利用成熟或部份成熟的系統與先進的機身相結合降低風險。B-21的尺寸比B-2小，載彈量也減少，但增加了航程，這是對風險與能力權衡後的結果。與其說它是一架轟炸機不如說它是一系列系統的一部份，包括可以攜帶核彈頭的遠程防區外（LRSO）隱身巡航導彈以及RQ-180戰略偵察無人機等。它們構成了一個大型生態系統，它使美軍的全域作戰理論得到進一步發展。
1月25日，諾斯洛普格魯門公司披露與B-21相關的計劃損失近12億美元。一些媒體把這一消息稱之為除俄羅斯防空導彈之外對B-21轟炸機的最大威脅。其實，從重大裝備發展項目的觀點來看，這種說法有點大驚小怪了。幾乎沒有一個國家的大型軍事裝備發展項目能夠在周期、經費和性能上完全按照預期計劃完成，美國也不例外。實際上，迄今B-21項目在按計劃完成的意義上堪稱典範。它已經出人意料地進入低速量產，在時間上對美國空軍可以說是一個驚喜。五角大樓尚未在經費上發表意見，如果目標產量仍然維持100架轟炸機的規模，就表明目前的財政支出在計劃上是可以接受的。初期低速量產的單位成本不能產生決定性影響，要看100架飛機的全壽命費用。因此現在談費用超出預算多少還為時過早。
英國國際戰略研究所（IISS）最近發表報告，對印太地區的力量平衡問題表示，該地區國家正在擴大軍火庫。西方遠程能力的發展可能有助於該地區穩定，特別是增強對中共潛在軍事進攻的威懾力。
近年來，中共加強了對台灣及周邊國家的軍事活動。美國國務卿布林肯1月16日表示，「從記事起，捍衛台灣的民主就是美國的政策，現在仍然是。」這項政策將盡最大努力確保和平、穩定和現狀不會受到破壞，從而對世界每個人產生影響。
報告特別提到了美國空軍的B-21突襲者，認為是確保地區穩定的一種手段；還表示，射程可達1,800公里的聯合防區外空對地導彈AGM-158D（JASSM-XR）變體，計劃於2027年2月開始交付。這種先進的遠程打擊能力正好和B-21隱身轟炸機的交付時間相匹配。
聯合防區外空對地導彈及其變體旨在擊敗現代防空系統並攻擊固定目標，可以從大多數美國空軍戰鬥機上發射，但從遠程轟炸機上發射時尤其有效。未來的B-21隱身轟炸機如果配備聯合防區外對地攻擊導彈變體，將有可能顯著增強美國空軍在不被發現的情況下遠距離投送力量的能力。
國際戰略研究所的報告分析了美國、澳洲軍方以及洛歇馬丁公司的資訊，提供了B-21轟炸機部署在印太地區的4個可能的基地，一個在關島，三個在澳洲。它們分別是關島的安德森空軍基地、澳洲的達爾文、湯斯維爾和安伯利王家空軍基地。
如果B-21轟炸機作戰半徑按7,000公里計算，AGM-158D隱身巡航導彈變體射程按2,000公里計算，那麼部署在上述4個地點中任何一個地點的B-21的打擊範圍都可以覆蓋中國全境，當然也包括整個北朝鮮和絕大部份俄羅斯版圖。
能夠想像，具有超大作戰半徑、穿透力極强、可執行縱深打擊任務的第六代隱身轟炸機，與最新型防區外對地攻擊導彈相結合所形成的打擊力量能夠解決的戰略和戰術問題，就能夠理解為甚麼需要將這種力量部署到印太地區。它意味著，無法預測且不可阻擋的精確打擊力量，可能在任何時間、任何地點出現在目標頭頂。由此所形成的威懾，尤其對獨裁政權有巨大的震撼力。◇
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