中共周五（12月29日）公布，前海軍司令董軍接替遭免職的李尚福，成為新國防部長。基於對董軍背景的分析，分析人士表示，這一任命釋放兩個信號。

新防長的出爐結束了外界對誰將接任前防長李尚福的猜測。李尚福8月底起從公眾視野中消失，並於10月下旬被正式免去國務委員及國防部長職務。官方也沒有對罷免作出解釋。到目前為止，李尚福的下落仍是個謎。

信號一：中共將南海視為中美角逐的優先領域

大西洋理事會全球中國中心非常駐研究員宋文迪（Wen-ti Sung）周五在社交媒體平台X上對中共的這一任命進行了分析。他提到了中共在12月25日的兩項新的人事提拔：晉陞新上任的南部戰區政委王文全和海軍司令胡中明為上將。

「因此，新任國防部長董軍的任命，加上這些具有海軍和南海經驗的新任高級軍官的提升，是一個跡象，表明中國（中共）將南海視為中美地緣政治角逐的新優先領域。」宋文迪說。

他補充說，美國國家安全顧問沙利文說過，激烈的競爭需要激烈的外交。「那麼，中國（中共）剛剛提拔了兩名能在南海激烈爭奪海軍霸權的新將軍，並任命了一名來自海軍的新防長來進行激烈的軍事外交。」

與最近幾屆國防部長不同，董軍不是中央軍委委員，這意味著中共黨魁跳過了國家最高軍事機構的成員來破格提拔董。中央軍委委員劉振立一度被認為是防長的最有力競爭者。

宋文迪也提到了這一點。他說，中共防長一般都同時持有三個頭銜：中央軍委委員、國務委員和國防部長。而董軍到目前只有三個中的一個，這使得他的防長份量相對較輕。

或許董軍獲提拔的一個原因是他在海軍的經驗。今年以來，中共海軍一直在南海和台灣海峽投射兵力，招致了美國的批評。董也曾在台灣海峽工作過，那裏是最容易引發中美對峙的地區之一。

董軍曾在2021年8月升任海軍司令，此前，他還擔任過南部戰區副司令員。該戰區負責管理南海。中共與菲律賓和越南等鄰國在南海時常爆發領土爭端。而美國則在這​​些海域進行航行自由行動，令中共感到不滿。

董軍還曾擔任過東部戰區海軍（東海艦隊）副司令。該艦隊負責東海，包括中共揚言要統一的台灣。去年時任美國眾議院議長佩洛西訪台後，該艦隊進行了環繞台灣的軍事演習。

信號二：火箭軍在遭清洗

董軍成為中國首位海軍出身的國防部長。宋文迪說，中共通常青睞於從火箭軍和總裝備部（負責採購）等相對技術性機構的負責人中挑選防長。這次放棄這一做法，而是從海軍中選人，這一事實可能是一個跡象，表明火箭軍和總裝備部正在遭清洗或調查。這使中共從這些部門提拔人員在政治上更成問題。

今年夏天，火箭軍的兩名高層官員突然被撤職。周五，清洗仍在繼續進行。全國人大常委會會議當天宣布，罷免9名高級將領的全國人大代表職務，包括前空軍司令員丁來杭上將，分別擔任過火箭軍司令的周亞寧和李玉超。#

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