委內瑞拉宣稱擁有鄰國蓋亞那境內富藏石油的艾瑟奎波地區主權,並於12月3日舉行公投,結果顯示95%選民贊同對這塊土地的主權主張,蓋亞那當局4日則說,蓋國將保持「警惕」。

蓋亞那外交部部長陶德(Hugh Todd)告訴法新社:「我們必須始終保持警惕,當然我們需始終處於高度監控。雖然我們不認為委內瑞拉總統馬杜羅(Nicolas Maduro)會下令入侵…但他能做些很難以預料的事。」

卡拉卡斯當局稍早表示,委內瑞拉合格選民之中有超過一半參與這場公投,95%的投票民眾表達「贊同」。

過去數十年來,委內瑞拉一直聲稱擁有艾瑟奎波(Essequibo)的主權,但蓋亞那已治理這塊16萬平方公里的地區許多年,當地人口約有12萬5,000人,蓋亞那總人口數則大約80萬。

自從美國石化業巨擘埃克森美孚公司(ExxonMobil)於2015年在艾瑟奎波發現石油以來,委內瑞拉與蓋亞那的紛爭就越趨激化。◇

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