2023年11月15日，美國防長奧斯汀在東盟防長擴大會議上，對菲律賓防長小特奧多羅（Gilberto Teodoro Jr）致意。（美國國防部提供）
美菲國防部長共同譴責了中共最近在南海的行動，並表示將努力加強兩國的長期聯盟。
在聲明中，兩位部長重申必須「維護所有國家在國際法允許的情況下，安全、負責任地飛行、航行和作業的權利」。
兩人共同譴責中共最近在南海的行動，包括在仁愛礁對菲律賓補給船的「騷擾」，以及針對美國飛機、船隻的「危險行動」。
他們表示，全球越來越多的國家對中共最近的騷擾行為表示關切，呼籲中共應遵守國際法。
兩位部長重申，《美菲共同防禦條約》適用於兩國的武裝部隊、公務船隻和飛機，包括海岸警衛隊的船隻和飛機。在太平洋的任何地方（包括南海）遇襲，都可能觸發共同防禦條約。
中共一直堅稱，其在南海的行動是合法的。
美菲防長表示，兩人還討論了「加強美菲聯盟的共同承諾」，強調美菲聯盟「七十多年來一直維護著印太地區的和平與安全」。
兩人承諾，將進一步加強雙邊行動，包括明年的軍事演習和信息共享協議。他們還尋求「與志同道合的夥伴擴大多邊活動」。
奧斯汀重申了拜登總統的信息，即美國對菲律賓的防務承諾是堅定不移的，表示美國將與菲律賓共同捍衛其在專屬經濟區的主權。
美菲防長是在東盟防長擴大會議期間會面的。除東盟10個成員國和美國之外，中國、俄羅斯、印度、日本、南韓、澳洲和紐西蘭的代表也出席了此次峰會。#
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