目前，持續近兩年的俄烏戰爭與新近爆發的以哈衝突成為焦點後，美國會不會因此放鬆對印太及中共的關注？美國國務卿布林肯和國防部長奧斯汀最近展開的亞洲行，表明仍然把中共視為頭號對手。
美防長奧斯汀已要求本月16日在印尼舉行的東盟防長擴大會議上，與中共新防長會面，不管他是誰。但中共新防長難產，這是否會給北京增壓？
以哈衝突背景下 美兩高官亞洲行
美國國防部長奧斯汀8日啟程前往印度、印度尼西亞和南韓進行為期10天的訪問，而國務卿布林肯已經到達以色列、約旦、土耳其、南韓和日本，之後布林肯和奧斯汀都將前往印度與印度同行進行2+2對話，討論美印共同開發生產武器支持印度的國防現代化。
美國參謀長聯席會議主席布朗（Charles Q Brown）上將也前往日本、南韓，對印太地區進行正式訪問。他將參加第48屆韓美軍事委員會會議，然後與奧斯汀一起參加第55屆韓美年度安全磋商會議。
美國負責東亞事務的最高外交官Daniel Kritenbrink表示，「國務卿的印太地區之行，表明了美國對印太地區的持久承諾和關注，即使面臨其他全球挑戰。」
布林肯在日本期間回答NHK 「美國有資源同時處理烏克蘭、中東和中國這三個問題嗎？」等提問時也表示：我們確定能夠有資源，我們非常關注印太地區。 我們既可以應對當前的緊迫挑戰中東危機，同時確保我們最重要的核心利益印太地區。印太地區對我們來說是未來，影響美國公民日常生活，這是政府持續關注的領域。
「無論哈馬斯也好，以色列的國家能量也好，都不足以造成對整個人類命運的影響。俄烏戰爭也不會產生這種影響，因為俄羅斯現在的國民生產總值和中共暴政下的一個廣東省差不多，所以它的經濟能量，限制了它的全球影響力。現在唯一能夠給人類帶來大戰爭劫難的，就是中共暴政」，旅澳自由派法學家袁紅冰對新唐人《菁英論壇》表示。
台灣國立政治大學國際事務學院榮譽教授丁樹範告訴大紀元，美國官方公布的很多文件，包括《國家安全戰略報告》（National Security Strategy）、《國防戰略報告》（National Defense Strategy）等，都對中共企圖改變國際秩序予以警示。
「在過去幾年裏，美國都在跟傳統盟友建立新的戰略合作關係，比如AUKUS（美英澳），還有美日澳英合作等等。他們也定期開會，特別國防部長跟外交部長2+2的會議每年都要開。這就是為甚麼奧斯汀最近來亞洲訪問，因為要跟印度、南韓開2+2會議，這些都可以證明，美國基本上把中國（中共）視為主要對手。」
台灣國防安全研究院戰略與資源所所長蘇紫雲對大紀元表示，美國在大戰略層次上視中共為首要威脅，不但清晰而且很確定。其它區域性衝突對美國基本上不會產生結構性影響，俄烏部份有北約盟國頂住；中東的話，美國已經不需要中東石油進口。所以美國還是從區域穩定、國際法還有民主價值作為思考點。
「印太就完全不同了，除了對台灣民主自由體制的精神支持之外，地緣戰略也非常重要，台灣周邊海運佔了全球將近50%左右，中共在印太的擴張，還會威脅到日本、南韓等國的民主自由及區域共同的安全。」他說。
「所以印太在美國的安全事務中排到最高優先，包括美國的印太司令部、美國海軍目前實力最強的兩支艦隊：第七艦隊、第三艦隊。在印太區域第一島鏈還有多重軍演，包括美韓、美日、美澳、甚至加拿大也參與，現在又加入菲律賓，同時美國也在擴大跟越南的合作。」
中共防長難產 誰會與奧斯汀會面？
國防部長奧斯汀的印太之行，其中一站是印尼，他將出席16日舉行的東盟防長擴大會議，奧斯汀辦公室已正式要求在東盟防長擴大會議上，與中共國防部長會面，不管他是誰。
去年在第十屆東盟防長擴大會期間，奧斯汀見到了當時的中共國防部長李尚福，但是李尚福10月份被免職後，遲遲無人接替新防長。
美國國防部及其印太盟友都認為，美中重啟軍事溝通管道非常重要，但中共把美中軍事對話作為與美國談判的一個主要籌碼。
過去兩年來， 美國發現越來越多的中共飛行員針對美國飛機做出「脅迫和危險」行為。最近的一次事件中，一架中共戰鬥機在南海上空衝撞美國空軍B-52 轟炸機，相距不到三米，差一點造成撞機事故。
去年8月時任美國眾議院議長佩洛西訪問台灣，隨後中共切斷了兩國間的大部份軍事溝通渠道，今年6月份布林肯訪問北京時曾提出過重啟軍事對話的要求但被拒絕。
美媒Axios援引多位消息人士的言論稱，在本月三藩市舉行的APEC峰會上，兩國重啟軍事對話。
蘇紫雲表示，目前雙方在工作層級已開始做一些接觸，比如說香山論壇，張又俠出席講話，美國也派遣了副部長辦公室主任出席，雖然層級比較低，可總算是踏出第一步。美中雙方還討論核武，這些是收兵的跡象。
「不過雙方都各自的盤算，美方把熊貓都送回去中國了，美方大概是跟中共玩堅壁清野，把雙方的軍事衝突可能性至少減低，不會發生意外。中方的重心是重振經濟，藉由部份的軍事對話，來交換美國對中國經濟的一些鬆綁。」
現在的問題是，中共國防部長至今難產，今年7月份秦剛被撤職的時候，馬上任命了王毅為外交部長，但李尚福被撤職後至今沒有任命新防長。
中共軍隊不是國家的軍隊，而是黨衛軍，因此作為國家機構的國防部是虛設，實際權力掌握在中央軍委手裏。近些年的中共國防部長也多由軍委委員擔任，而不是軍委副主席擔任。但在美中亞太地區軍事對峙的情況下，作為與美國開展軍事外交的這一角色，國防部長給人的感覺反而開始吃重。
在最近應該有國防部長出面的香山安全論壇，及與俄羅斯國防部長會面，都由中共軍委副主席張又俠頂替。
蘇紫雲對大紀元表示，美中防長見面可能還需要一段時間，因為中共新防長人選還拿捏不定，張又俠是軍委副主委，現在有點像王毅，變成沒有名稱的代理國防部長。
「真正誰會去當國防部長，目前不會直接說是何衛東，還是蘭州軍區出身的劉振立，何衛東是閩江新軍。如果是劉振立出任防長的話，可能就表示習的小圈圈開始有些鬆動，要任用一些其他人馬。」
「如果任用何衛東的話，就象徵當局可能就會借用何衛東以往台灣海峽的專長，來繼續穩定其第三任期的正當性。」
美中軍事對話 不可能有結構上的緩解
丁樹範表示，奧斯汀在印尼跟中共軍方具有中央軍委身份的高層會面，這個可能性是存在的。因美中高層峰會，雙方都會提出要求，也會有某些讓步。
「美國之所以同意何立峰先到美國，可能是一個交換條件，就是希望奧斯汀到印尼的時候，跟中國（中共）軍方具有中央軍委身份的軍事幹部，進行高層軍事對話。」
丁樹範認為，按照中國（中共）目前的程序，新國防部長應該在人大常委會例會裏通過，或每年3月兩會的時候在人大通過，可因為他們11月16號就要見面，人大常委會大概來不及開，很可能是軍委副主席、或是聯合參謀部的參謀長，跟奧斯汀在印尼會面。可是他只是代表，並不表示他是國防部長。
「對話也不代表美中緊張關係可以緩解，因為北京希望能夠把美國跟他的盟友，從印太地區趕出去，在過去兩三年，美國和很多盟友經過台灣海峽或經過南海時，都遇到中共（飛機、軍艦）的攔截，差點發生撞艦事件。」
「這是中國（中共）有意為之，希望透過這種方式，能夠把美國及盟友趕出印太地區。即使奧斯汀跟中共具有中央軍委身份的高層軍事幹部對話，可是彼此在台灣海峽、南海這種相互驅趕的狀況，還是會存在，不會消解的。」
蘇紫雲表示，目前看來，美中緩解緊張基本上不太可能，中共戰術上可能會有部份彈性，但戰略上還是會持續強化軍事部署。除非有一個剛性指標，就是中共的整個軍事部署，完全依照國際規則。否則的話，雙方是不可能有結構上的緩解。
「美中峰會最重要的是讓雙方的油門放鬆而已，目前美中雙方走向對撞的軌道上，峰會就讓油門鬆一些，取得一些緩衝空間，看看各自關切的議題，有沒有可能取得進展。」
他說，美國真正戰略利益的核心是在印太區域要求中共徹底接受國際規則、國際法，不使用武力脅迫工具，避免意外戰爭。
「中共要的是經濟上重新深度掛鈎，但雙方目前都只會做技術性的讓步而已，畢竟過去20年來，美國希望用經濟發展改變中共體制，但失敗了。所以美國不會再走回頭路，只是在做風險管理而已。」
「美國現在也學聰明了，明明知道中共新防長在難產之中，就去扮演催生婆，一方面給北京壓力，二方面是擺明了美國已經拉開這個椅子在等著了。」
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