近年來，中共黨魁在全球舞台上咄咄逼人地宣示中共的力量，涉及到經濟、外交和軍事等領域，其影響力已經遠遠超過了他的各個前任。儘管從短期來看他取得了一些成功，然而在此過程中，他亦不可避免地將西方和日本的信任和善意轉化為不信任和敵意。現在，他發現自己正在經手幾十年來最糟糕的中共經濟表現。
今年年初，中共政府終於放棄了嚴苛的新冠病毒清零政策，消費支出出現短暫激增；除此之外，2023年的大半年裏中國經濟表現令人失望。10月份發布的最新數據幾乎沒有改變這個局面。10月份製造業採購經理人指數降至49.5，低於9月份的50.2，亦遠低於去年2月份52.6的高點。這個最新數據尤其值得注意，因為該指數低於50，表明經濟全面萎縮。類似的非製造業指數（涵蓋服務業和建築業的綜合活動）從9月份的51.7降至10月份的50.6。
製造商報告中的訂單數據顯示，來自國內和國外買家的訂單均有不同程度的下降。國外買家訂單下降反映了歐洲和美國的經濟疲弱，而這無疑是由反通貨膨脹的貨幣政策，特別是加息政策造成的。外國對中國生產商的訂單減少，也反映出西方政府和兩地商界對中國貨源的不信任與日俱增。事實上，中共海關總署的出口數據也顯示了這種疲弱態勢。可以肯定的是，最近公布的9月份數據比8月份高出約5%，然而仍比去年1月份低約10%，而且根據最近公布的採購經理人報告，10月份的數據很可能還會下降。
而國內買家訂單的減少至少在一定程度上呼應了中共出口的疲弱。畢竟中國在很大程度上仍然是一個出口驅動型經濟體，儘管中共政權無休止地鼓吹經濟將更加面向內循環，然而成效甚微。國內生產活動也取決於外國商家的購買力度。除了這種影響之外，國內訂單減少還源於中國民營企業在擴大產能方面的普遍猶豫不決，這既是中共政權多年來實施嚴苛的新冠病毒清零措施所帶來的諸多不確定性產生的後遺症，也是中共黨魁最近對民營企業所表現出的赤裸裸的敵意而導致的必然結果。
在這些令人失望的一長串經濟數據背後，是恒大和碧桂園等大型房地產開發商的失敗對經濟增長的持續阻礙。首先，這個巨大的經濟產業無力履行其義務所造成的資金損失，限制了金融體系對新企業的支持力度。其次，這些損失所帶來的不確定性抑制了中國家庭的購房熱情。誠然，新房銷售在經歷了多年的下滑之後，最近已從8月份的低點回升，然而根據中國房地產信息公司提供的數據，10月份的新房銷售額相當於556億美元，仍比去年同期水平低30%，而且仍低於新冠病毒疫情之前的峰值水平。
面對這個令人不安的局面，中共政權在錯過了許多時機之後，終於下定決心努力促進經濟增長。到目前為止，這種努力似乎還太少、太遲。為了鼓勵個人和企業增加借貸和消費，中共央行中國人民銀行降低了利率。然而，這些貨幣政策舉措都非常謹慎，只有零點幾個百分點，很難說它們能在阻礙消費者支出和企業投資的強大力量面前發揮多大作用。
中共政府還推出了加大基礎設施投入的計劃，這是中國此前屢試不爽的刺激經濟手段。最新的努力授權借貸1萬億元人民幣，相當於約1,370億美元，用於資助更多基礎設施建設項目，尤其是在洪水肆虐的省份。鑒於迄今為止這些努力不瘟不火，人們有理由質疑，在一個相當於約18萬億美元的經濟體中，這個借貸項目只是杯水車薪而已。
大約十年前，當現任黨魁在中國接過最高權杖時，中國似乎有望在經濟規模和實力上超越美國，成為全球第一經濟體。人們普遍預期中國將成為世界舞台上的主導者。中共黨魁當時就明確表示，這是他對中國許下的歷史承諾。從那時起，中國在這些方面取得了一些進展，然而作為支撐整個努力引擎的經濟增長正搖搖欲墜。現在，中共治下的未來看起來沒有以前那麼充滿希望了，而且似乎肯定無法實現黨魁當初設立的雄心壯志。中共經濟仍然處在下行軌道，這已經是一個不爭的事實。
作者簡介：
米爾頓·埃茲拉蒂（Milton Ezrati）是紐約州立大學（The State University of New York，簡稱SUNY）布法羅分校人力資本研究中心主辦的《國家利益》（The National Interest）雜誌的特約編輯，亦是總部位於紐約的知名傳播公司Vested的首席經濟學家。在入職Vested之前，他曾擔任Lord, Abbett & Co.等公司的首席市場策略師和經濟學家。他還經常為總部位於紐約的《城市雜誌》（City Journal）撰寫文章，並定期為《福布斯》（Forbes）撰寫網誌。他的最新著作是《即將到來的三十年：未來三十年的全球化、人口統計學和我們的生活方式》（Thirty Tomorrows: The Next Three Decades of Globalization, Demographics, and How We Will Live，2014）。
原文：China's Economy Is Still Sinking刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。#
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