澳洲總理阿爾巴尼斯(Anthony Albanese)將於周六(11月4日)訪華,這將是澳洲領導人七年來首次訪華。他此次訪華的目的是改善對話,穩定關係。但這可能並非易事。
這對主要貿易夥伴之間仍存在棘手問題。阿爾巴尼斯表示,他將在下周一與中共黨魁習近平在北京會晤時提出對南海緊張局勢升級的擔憂。
南海最近再次成為焦點,中菲圍繞位於菲律賓專屬經濟區內的仁愛礁和黃岩島的爭端不斷。菲律賓正與美國及其盟友加強軍事聯盟、密切合作。
同時,澳洲副總理兼國防部長Richard Marles將於本周訪問美國和英國,以進一步推動美英澳核潛艇協議(AUKUS)的進展。
2021年9月16日,美英澳宣布AUKUS三方協議。根據協議,澳洲計劃獲得至少8艘核潛艇。該協議旨在對抗中共給太平洋帶來的軍事威脅。AUKUS是澳洲有史以來規模最大的國防協議。
此次訪華之前,阿爾巴尼斯先對白宮進行了為期四天的訪問。10月25日,他在與美國總統拜登舉行的新聞會上表示,AUKUS將推動創新與合作,提升美國、澳洲和英國的能力,協助確保印度-太平洋地區的和平與穩定。
在過去幾年來,中澳關係一波三折,可以說「好消息」不多,「壞消息」不斷。
2014年11月17日:澳洲與最大貿易夥伴中國簽署了具有里程碑意義的自由貿易協定,結束了長達十年的談判。該法案將於2015年底生效。
2017年12月5日:出於對中共影響力的擔憂,澳洲宣布禁止外國政治捐款,以防止外部干涉本國政治。
2018年8月23日:澳洲以國家安全法規為由,禁止華為技術有限公司為其計劃中的5G寬頻網絡提供設備。
2020年4月:澳洲支持對COVID-19大流行病起源進行國際調查。時任中共駐澳洲大使稱,作為對這一呼籲的回應,中國民眾將抵制澳洲葡萄酒、牛肉和旅遊業。
2020年6月9日:中共以種族主義事件為由,警告出國留學的學生在選擇澳洲之前慎重考慮,從而威脅到澳洲275億美元的外國學生教育市場。
2020年8月:曾擔任中共環球電視網(CGTN)英文頻道節目主持人的澳洲公民成蕾被中共拘留,並因國家安全罪名被關押在北京監獄三年,直到今年10月11日才獲釋回國。
2020年11月27日:中共宣布對澳洲葡萄酒徵收臨時反傾銷關稅。澳洲龍蝦、木材和大麥運輸也在此時被封或受限。中共大使館列出其對澳洲14項「不滿」,其中包括以國家安全為由阻止10項中資。
2020年12月:澳洲在世貿組織會議上對中共限制或禁止澳洲大麥、葡萄酒、肉類、乳製品、活海鮮、原木、木材、煤炭和棉花出口到中國的措施表示擔憂。
2022年5月22日,阿爾巴尼斯領導的工黨贏得澳洲大選。阿爾巴尼斯於同年11月15日在印尼舉行的G20峰會期間會見了中共黨魁習近平。這是2016年以來澳中領導人首次會晤。
在外資持續撤出中國,西方共同抵制中共但強調「降低風險,不談脫鉤」之際,澳中關係看似有所緩和。
今年年1月3日,中共允許三家政府支持的公用事業公司及其最大的鋼鐵製造商恢復從澳洲進口煤炭。
5月11日,澳洲貿易部長唐‧法瑞爾(Don Farrell)抵達北京就消除貿易壁壘進行會談。
8月5日,中共終止對澳洲大麥徵收80.5%的關稅。
9月7日,阿爾巴尼斯在印尼東亞合作領導人系列會議期間會見了中共總理李強。
10月22日,中共同意對徵收澳洲葡萄酒218%的傾銷關稅進行複審,這可能為恢復進口掃清道路。澳洲暫停向世貿組織申訴。#
(本文參考了路透社相關報道。)
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