中菲本周早些時候在南海發生新一輪爭執。菲律賓國防部長周三(10月25日)表示,菲國將加強包括南海航行自由巡邏在內的多邊活動,同時希望更多國家「加入我們的戰鬥」,對抗中共在南海的霸凌行徑。

周日(10月22日),菲律賓和中共船隻在有爭議的南海仁愛礁(第二托馬斯淺灘)發生兩次碰撞。菲律賓表示,中共在採取危險阻攔行動,導致一艘中共海警船和一艘民兵船,分別與一艘菲律賓補給船和一艘海警船發生相撞、碰撞事故。

菲律賓定期為駐紮在一艘二戰軍艦上的菲律賓小分隊提供補給。這艘「馬德雷山號」(BRP Sierra Madre)於1999年故意擱淺在位於菲律賓200海里的專屬經濟區內的仁愛礁,以維護菲律賓的主權主張。

南海地理位置優越,屬於世界上最繁忙的貿易航線之一。中共也因對南海廣泛的主權主張而時不時與周邊四鄰八舍發生衝突。國際仲裁法院2016年裁決中共在這裏的「九段線」主權主張沒有法律依據。但中共拒絕接受。

菲律賓國防部長特奧多羅(Gilberto Teodoro)在周三接受國營PTV電視採訪時表示,最近與中共發生的爭執「可能會導致更多國家願意加入我們的戰鬥」。不過,他沒有做進一步說明。

撞船事故後,菲律賓周一召見了一名中共駐馬尼拉大使館官員,提出措辭強硬的抗議。當天,中共駐馬尼拉大使館則稱,已向菲律賓提出嚴正交涉,並呼籲菲律賓政府停止在海上「滋事挑釁」,停止以「無端攻擊」抹黑中共聲譽。

菲律賓總統小馬可斯(Ferdinand Marcos Jr.)周一與國防部長和其他高級軍事和安全官員召開緊急會議,討論中共在爭議水域最新敵對行動。會後,防長特奧多羅在新聞發布會上抨擊中共訴諸「暴力」,威脅菲律賓船員,中共還歪曲事實掩蓋其侵略行為。

「菲律賓政府認為中國(中共)最近的侵略行為公然違反了國際法。」特奧多羅說,「中國(中共)沒有合法權利或權力在我們的領海和專屬經濟區進行執法行動。」

菲律賓與中共關係今年越發惡化,在海上對抗越發頻繁之際,馬尼拉加強了與美國數十年的軍事聯盟,包括允許華盛頓擴大其基地的使用範圍。

周日,美國國務院發表聲明,指中共對菲律賓船隻採取非法行動,並重申根據1951年美菲條約,美國將在菲律賓遭受武裝襲擊時保衛菲律賓。

特奧多羅周三也表示,他對日本和菲律賓之間互惠准入協議的進展感到樂觀。

菲律賓武裝部隊發言人Medel Aguilar上校9月17日表示,包括日本、澳洲在內,許多國家都有意願參與美菲南海聯巡,顯示中共在該爭議海域的霸凌行徑,正導致其在全球孤立。#

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