美國太空總署（NASA）的毅力號火星探測器發回的最新圖像顯示，一股塵暴龍捲風（dust devil）在火星表面上舞動，它寬約 200呎，估計高約1.2英里，距離火星車約2.5英里。

NASA表示，2023年8月30 日，毅力號看到龍捲風的下部沿著火星傑澤羅隕石坑（Jezero Crater）的西緣移動。

這21張照片是由毅力號上的一台導航錄像頭拍攝的，每張間隔四秒，然後將其組合在一起並加速約 20倍，以顯示塵暴龍捲風的運動。

NASA表示，在火星上，塵暴比地球上的龍捲風要弱小，但它們是火星上塵埃移動和重新分布的一種方式。

科學家經常研究這些現象，以了解火星的大氣層，同時也有助於改進當前的火星天氣模型。

NASA表示， 根據這些圖像，科學家認為塵暴龍捲風位於約2.5英里外的「索羅法爾嶺」（Thorofare Ridge）上，以約每小時12英里的速度從東向西移動。

科羅拉多州博爾德空間科學研究所的行星科學家、毅力號項目成員馬克‧萊蒙（Mark Lemmon）表示：「我們看不到塵暴龍捲風的頂部，但它投下的陰影可以很好地表明其高度。」科學團隊說。「（這類龍捲風）大多數都呈垂直的柱子狀。如果這個塵暴龍捲風也是如此，其陰影將表明高度約為 1.2英里（2公里）。」

在地球上，當上升的暖空氣與下降的冷空氣柱混合時，就會形成塵暴龍捲風。

NASA還表示，火星版本的塵暴龍捲風可能會比地球上的塵暴大得多。

科學家們仍在了解塵暴龍捲風何時會出現在特定位置。

自從兩年前登陸傑澤羅隕石坑以來，毅力號火星車一直在探索那裏，希望最終能找到古代微生物生命的跡象。◇

 

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