美軍於周一(9月18日)在南卡羅萊納州鄉村地區,找到了周日失蹤的海軍陸戰隊一架隱形戰鬥機F35的殘骸。該戰機周日發生某種事故,在飛行員彈射逃生後不知所蹤。
發現殘骸的地方是在威廉斯堡縣,位於查理斯頓聯合基地(Joint Base Charleston)東北方約兩小時車程。
查理斯頓聯合基地周一在X社交媒體平台上發布消息稱:「我們今晚將事件指揮權移交給美國海軍陸戰隊(USMC),他們將開始復原過程。」
Personnel from Joint Base Charleston and @MCASBeaufortSC, in close coordination with local authorities, have located a debris field in Williamsburg County. The debris was discovered two hours northeast of JB Charleston.
— Joint Base Charleston (@TeamCharleston) September 18, 2023
這架飛機上的飛行員(不具名)周日下午2點左右安全跳傘到北查理斯頓,隨後當局一直在尋找這架飛機。
海軍陸戰隊少校Melanie Salinas說,飛行員被送往醫院,目前情況穩定。
與出事飛機通行的另一架F-35飛機安全返回查理斯頓基地。
出事飛機和飛行員隸屬於第二海軍陸戰隊飛機聯隊的海軍陸戰隊第501戰鬥機攻擊訓練中隊。
海軍陸戰隊在周一晚間的新聞發布會上表示:「事故目前正在調查中,我們無法提供更多細節以保持調查過程的完整性。」
導致飛行員周日從飛機上彈射的詳細原因正在調查中。查理斯頓聯合基地的高級軍事長Heather Stanton表示,根據失蹤飛機的位置和軌跡,最初的搜索範圍集中在莫爾特里湖(Lake Moultrie)和馬里恩湖(Lake Marion)。這兩個湖都位於北查理斯頓以北。
這款F-35飛機配有應答器和信標,可以在惡劣的條件下為搜尋工作提供幫助。
海軍陸戰隊周一稍早宣布,將暫停航空行動兩天,這是近幾周來發生的第三宗代價高昂的飛行事故。
海軍陸戰隊代理司令Eric Smith將軍下令停飛,同時當局在南卡羅萊納州的兩個湖泊附近搜尋失蹤的這架F-35B閃電II飛機。
根據海軍陸戰隊的公告,這是過去六周內第三宗「A級事故」。A級事故是指,當損失達到或超過250萬美元、損失一架國防部飛機或有人死亡或永久殘疾。
根據周一發布的消息,指揮官將與海軍陸戰隊加強安全飛行政策、執行和程序。
F-35B「閃電II」(Lightning II)由洛歇馬丁公司出品。該公司已生產了1,000多架F-35噴氣式飛機,但目前暫停向美國交付,以完成部份升級。
F-35B可以像直升機一樣垂直起降,最新批次的標價約為9,000萬美元。#
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