路透社報道，美國軍方正與菲律賓官員針對在菲律賓最北邊的偏遠島嶼開發一個民用港口進行談判，此舉將有助於美國進入面向台灣的菲律賓戰略性島嶼。
巴丹群島（Batanes）距離台灣不到200公里（125英里）。這些島嶼和台灣之間的巴士海峽（Bashi Channel）被認為是航行於西太平洋和有爭議的南海之間船隻的咽喉要道，也是中共入侵台灣時的關鍵水道。台灣國防部表示，中共軍隊定期派遣艦艇和飛機通過該海峽。
巴丹群島省長卡伊科（Marilou Cayco）在一份消息中告訴路透社，她已向美國尋求資金，在那裏建設一個「替代港口」，為的是在季風季節波濤洶湧的海面上，協助從首都馬尼拉卸貨。
她說，計劃是在巴斯科島（Basco）建設一個港口。當地政府表示，大浪經常導致現有港口無法通行，可能會在10月份作出決定。
去年，美國軍隊在菲律賓可以進入的軍事基地數量幾乎增加了一倍，而且在任何特定時間都有數千名美軍駐紮在該國，輪流進出進行聯合訓練演習。中共稱，美國的這些舉動正在使地區緊張局勢「火上澆油」。
中共駐馬尼拉大使館沒有立即回應對擬議的巴斯科港口置評請求。
另外兩名因無權接受媒體採訪而要求匿名的菲律賓官員表示，美軍官員最近訪問了巴丹群島，討論了該港口的問題。
卡伊科證實了這次訪問，稱他們「來評估」擬議的替代港口。
此舉之際，華盛頓尋求與亞洲國家建立更密切的關係，以在亞太地區對抗中共，其中包括其條約盟友菲律賓。
美國駐馬尼拉大使館發言人Kanishka Gangopadhyay表示，美國大使館和美國太平洋陸軍（USARPAC）專家一直在與省長和當地政府接觸，「應省長和地方政府的要求，討論該省USARPAC支持工程、醫療和農業發展方式項目」。
小馬可斯尋求與華盛頓加強合作
前總統杜特爾特（Rodrigo Duterte）曾威脅要廢除美菲聯盟，並與北京重新結盟。但在現任總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）的領導下，美菲關係日益加深。
小馬可斯尋求與華盛頓加強合作，允許華盛頓使用另外四個軍事基地，其中包括幾個靠近台灣的軍事基地，但不在巴丹群島，並宣布在南海進行聯合巡邏。
小馬可斯表示，如果中共攻擊台灣，增強防務合作協議（EDCA）下的基地可能會發揮作用。
馬尼拉安全官員表示，他們相信在台灣海峽發生任何軍事衝突都將不可避免地影響到菲律賓。菲律賓地理位置靠近民主台灣，而且台灣有超過15萬菲律賓人。
巴丹也是今年「肩並肩」（Balikatan）聯合軍事演習的訓練場之一，共有超過17,000名菲律賓和美國士兵參加，是有史以來規模最大的一次軍事演習。
卡伊科表示，演習期間，她在尋求投資，在這個擁有18,000人口的島嶼省份建設海港和機場。
近幾個月來，菲律賓和中共還在南海爭議水域發生衝突。中共船隻向一艘試圖向前哨基地運送物資的菲律賓船隻發射水炮。
卡伊科表示，目前尚未討論美國將如何進入擬議港口，但部隊可以使用該地區所有港口進行定期軍事演習，例如「肩並肩」演習。
菲律賓大學海事專家Jay Batongbacal表示，擬議中的港口「在最壞的情況下肯定需要用於該島防禦」。
他說：「如果我是一名中國（中共）戰略家，我至少會想拿下巴丹群島，以確保控制呂宋海峽（Luzon straits），並利用該島阻止敵方海軍靠近。」#
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