太平紳士巡院所及收投訴破新低

政府行政署上周五（25日）發表《太平紳士年報2022》，公布去年太平紳士巡視112間院所共398次，巡視期間接獲投訴42宗，兩者均為歷年新低。關注囚權的前立法會議員邵家臻建議當局增設「獨立投訴監督員」，由非懲教人員監督及調查囚犯的投訴。

年報提及，2020年1月至2023年4月，太平紳士因應疫情暫停巡視懲教署轄下羈留病房、醫管局、衞生署、民政總署及社署轄下院所。不過翻查上述疫情期間的2020年及2021年數據，兩年分別仍然有482及475次巡視，收到的投訴分別有134及108宗，比2022年多。

按巡視院所的次數和接獲投訴的比例，每次巡視只接到0.106宗投訴，即平均巡視約10次才有一宗投訴，比例亦是1999年以來最低。

2022年收到的投訴中，有8宗獲太平紳士指示「無須採取進一步行動」。至於其餘34宗要跟進個案中，20宗轉介懲教署投訴調查組、兩宗轉介其他政府部門處理、12宗在採取改善措施或向投訴人解釋後得到解決。

懲教署投訴調查組處理的20宗個案，有11宗因為「投訴人拒絕提供資料、或沒有向投訴調查組作出投訴」，未獲進一步處理；另外9宗調查結論為「無法證實」、「終止調查」或「並無過錯」。即使有兩宗的投訴人曾經上訴，但最終分別是被駁回及投訴人撤回。

年報稱，懲教院所在囚人士就其待遇所提出的投訴，一般會轉介懲教署投訴調查組作全面調查。懲教署網頁顯示，投訴調查組是由懲教署署長委任。至於懲教署投訴上訴委員會，則由懲教署副署長（行動及策略發展）出任主席，並由熟悉懲教署運作的社會人士擔任的非官方委員組成（包括太平紳士和宗教人士）。

關注囚權的前立法會議員邵家臻建議當局，增設「獨立投訴監督員」，由非懲教人員監督及調查囚犯的投訴，避免普通投訴由懲教署「自己人查自己人」。他進一步主張「獨立投訴監督員」要安排太平紳士，在避免懲教職員在場的情況下接見投訴者，並無壓力下紀錄所有口頭及書面投訴。

他又建議，「獨立投訴監督員」委任的調查員有權在不預先通報的情況下，突擊進行實地考察，監督有關投訴和公平政策的實施狀況。太平紳士接獲投訴後，可繞過懲教職員，直接將個案轉交「獨立投訴監督員」跟進。

邵家臻又主張設置「保密投訴表格」，「太平紳士巡查期間，必須為在囚人士提供保密投訴平台，才能讓在囚人士有免於恐懼的投訴自由」，建議的投訴表格中，在囚人士可以在保密區域填寫投訴，太平紳士在離開前均會親自收回所有表格，確保懲教職員在過程中不會閱讀到表格內容，並直接轉交「獨立投訴監督員」跟進。

邵家臻「強烈建議」投訴者可單獨面見申訴專員，調查員在調查期間亦應定期約見投訴人和證人，以確保其提出申訴和調查期間，不會有懲教人員進行不當行為，以阻嚇投訴人和證人作供。

他又提出，為確保投訴得到妥善處理，可要求太平紳士每次巡查，都需要跟進對上一次另一太平紳士探訪所接收的投訴，以了解投訴調查進度。@

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邵家臻倡設「獨立投訴監督員」監督及調查囚犯投訴