印度航太局周五（7月14日）發射一枚火箭，成功將「月船3號（Chandrayaan-3）」探測器送入軌道，並計劃在人類甚少探索的月球南極著陸。這一史無前例的壯舉將提升印度作為航太大國的地位。
周五下午，印度太空研究組織（ISRO）的LVM3運載火箭從印度南部安得拉邦（Andhra Pradesh）的主要航太發射場發射升空，留下一縷縷濃煙和火光。
大約16分鐘後，印度太空研究組織的任務控制中心宣布，火箭成功地將探月無人太空船「月船3號」（Chandrayaan-3）著陸器送入地球軌道，「開始了月球之旅」。如果這次任務成功，印度將成為第四個在月球上實施受控著陸的國家。
作為回應，印度總理莫迪在推特上寫道：「『月船3號』揭開了印度太空奧德賽的新篇章。它飛得很高，提升了每個印度人的夢想和雄心。這一重大成就證明了我們科學家的不懈努力。我向他們的精神和智慧致敬！」
飛船預計將於8月23日在月球著陸。
這是印度繼2019年「月船2號」軟著陸失敗後的第二次軟著陸嘗試。2008年，印度的第一個月球探測器「月船1號」繞月飛行後，在月球表面發現了水份子，並有意撞向月球表面。11年後，「月船2號」成功進入月球軌道，但其探測器卻墜落在月球表面。該探測器本應探索月球南極。
由印度太空研究組織研製的「月船3號」由著陸器、推進艙和漫遊車組成。其目的是在月球表面安全著陸，搜集數據並進行一系列科學實驗，以進一步了解月球的構成。
印度已經為「月船3號」任務花費了約7,500萬美元。
「月船3號」還將首次在月球南極著陸，這是航太機構和私營航太公司特別感興趣的一個區域。因為那裏有水冰，可以支持未來的太空站。
火箭於當地時間下午2時35分（格林威治標準時間9時05分）從位於安得拉邦南部島嶼斯里哈里科塔（Sriharikota）的薩蒂什‧達萬（Satish Dhawan）航太中心升空。超過140多萬人在現在或通過印度太空研究組織的YouTube頻道上觀看了這次發射，許多人表示祝賀，並打出了「印度勝利」（Jai Hind）的愛國口號。
現在，印度是世界上人口最多的國家和第五大經濟體。印度年輕人口激增，創新和技術中心不斷發展壯大。
在莫迪的領導下，印度的太空雄心一直在迎頭趕上。
上個月，當莫迪在華盛頓進行國事訪問與美國總統拜登會面時，白宮表示兩位領導人都尋求在太空經濟領域開展更多合作。
印度的太空雄心不僅限於月球或火星。印度太空研究組織還提議向金星派遣軌道飛行器。#
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