不到兩星期前，俄羅斯的「月球-25號」（Luna-25）探測器，試圖降落在未探索的月球南極期間撞上月球。美國太空總署（NASA）周四（8月31日）公布的圖片顯示，月球上出現了一個新坑，很可能是「月球-25號」撞月球時形成。

「月球-25號」是俄羅斯47年來的首個月球探測器，於8月10日發射升空，原計劃於8月21日在月球南極的博古斯拉夫斯基隕石坑附近軟著陸。但該探測器在進入著陸準備軌道的機動過程中出現問題，最終與月球表面發生碰撞。

俄羅斯國家航太集團Roskosmos之後表示，引擎故障可能是探測器墜毀的原因。

Roskosmos於8月21日對外分享了「月球-25號」的可能撞擊地點。根據 Roskosmos 提供的這一信息，NASA的「月球勘測軌道飛行器」（LRO）團隊8月22日向LRO發射命令，捕捉撞擊點地區的圖像。

LRO在8月24日的四個小時內拍攝了圖像。隨後，LRO團隊將新拍攝的圖像與「月球-25號」撞月之前，該地區的圖像（2022年6月拍攝）進行了比較，於是發現了一個新坑。

根據NASA發布的消息，新坑直徑約10米，接近Roskosmos估算的撞擊點，這使得LRO團隊得出結論，認為這就是「月球25號」探測器的最後安息之地。

撞擊點位於泰庫朗 G（Pontecoulant G）環形山陡峭的內緣，距離「月球25號」原本預定的著陸點約400公里。

LRO自2009年6月18日發射以來，一直圍繞月球運行，用於發現和拍攝先前墜到月球表面所產生的撞擊坑的圖像。LRO利用其七台功能強大的儀器收集了大量數據，為人類了解月球做出了寶貴貢獻。

月球南極長期以來一直被視為未來人類定居的潛在區域。儘管俄羅斯的這次月球任務失敗，但印度的「月船3號」（Chandrayan-3）探測器則進行了歷史性登月。

印度航太局表示，探測器在月球南極附近尋找冰凍水的跡象時，證實有硫的存在，還在月球南極附近檢測到了其它幾種元素，包括鋁、鐵、鈣、鉻、鈦、錳、氧和矽。 ◇

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