最近李桂華高調召開記者會，令我立即聯想起「國父」孫中山1896年流亡英國期間發生的倫敦蒙難記。那場知名的大清駐倫敦公使館擄人風波，令當時30歲的孫中山躍升成為聞名西方世界的「革命黨領袖」。如果沒有大清對孫中山的通緝，就沒有流亡，也沒有國際線籌款，辛亥革命或許不會在1911年發生。

1895年，孫中山和興中會的戰友們策動「廣州起義」，但計劃失敗，許多成員被處決。孫中山被通緝，開始流亡生涯，途經日本和美國後，於1896年9月抵達英國利物浦，接著於10月1日抵達倫敦。他到倫敦探望兩位老師，分別是康德黎（James Cantlie）和孟生（Patrick Mason）。

當時，清朝公使館位於波特蘭坊49號，即現今中華人民共和國領事館所在地，距離孫中山居住的格雷客棧（Grey Inn Place）不到3公里的路程，兩者之間是康德黎家所在的地方。1896年10月11日，孫中山約康德黎一起去教堂禮拜，經過中國公使館。這時，有兩名中國人接近孫中山並邀請他到家中喝茶，隨後將他推進一棟房子，孫中山就這樣被扣押在清朝公使館內。

在公使館內，孫中山曾被當時出任公使館參贊的英國人馬卡尼（Halliday Macartney）審問，最後經公使館內一名英國傭人科爾（Cole）的幫助，孫中山才將自己被扣押的消息告知康德黎。

康德黎得知情況後，與孟生一起向外交部和警察局報案，並監視公使館的一舉一動，以防他們偷運孫中山出境。同時，他們與多家媒體聯絡，希望製造輿論。最後，倫敦《世界報》（The Globe）刊登了孫中山被清朝公使館綁架的新聞，英國政界也紛紛譴責清朝公使館的行為，認為他們完全超越了外交特權。起初，駐英公使龔照瑗堅拒釋放孫中山，但後來時任英國首相梳士巴利侯爵（Lord Salisbury）親自介入，威脅要驅逐所有中國公使館的滿清外交官。

最終，在1896年10月23日，孫中山重獲自由，他總共被扣留了12天。隨後，孫中山成為國際知名人物。直到1897年7月，他才離開倫敦，這段期間他學習了政治理論經典，並開始形成了著名的「三民主義」思想。

孫文用英文把這次遇險的經過寫成了《倫敦蒙難記》一書。中文譯本由甘作霖翻譯，上海商務印書館1912年5月初版。

最後，說回香港的情況。港府高調通緝8名海外民主派人士，背後真正目的是要測試美國、英國與澳洲政府的底線，特別是美國。中共和美國政府正在修補關係，美國更不理會反對聲音，考慮邀請被制裁的李家超出席11月APEC峰會。中共要測試美國的底線，「高調通緝8人，睇吓拜登仲受唔受我溝？」如果美國不企硬，中共對各國政府的底線測試將會越來越得寸進尺。◇

（本報專欄作家所提出的批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）

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