艾灸是一種古老而神奇的中醫療法，它利用點燃的艾草對特定穴位進行溫熱刺激，以達到治病保健的目的。艾灸不僅能預防中風，還能降糖降壓，甚至能祛疣、祛老年斑且不留疤痕。艾灸的功效有沒有科學依據？又應該怎樣操作呢？讓我們來一探究竟。
除了中醫典籍裏的歷史記載，近年來有不少科學研究對艾灸的功效進行了探討和驗證。
2021年發表在Cancer Medicine期刊的一項研究證實，艾灸可用於改善癌症患者的生活質量，尤其是對於有胃腸道症狀（如厭食、腹瀉）的癌症患者。
《民族藥理學雜誌》（Journal of Ethnopharmacology）2022年5月刊登的一份研究報告指，對腹瀉型腸易激綜合症（IBS-D）患者進行隨機對照試驗發現，溫和艾灸組的治療緩解率（81.58%）顯著高於安慰劑灸組（36.84%），並且沒有參與者報告嚴重的不良反應。
另一項2022年《臨床實踐中的補充療法》（Complementary Therapies in Clinical Practice）雜誌發表的薈萃分析 ，對725名受試者參與的11項隨機對照試驗進行審查，結果顯示與其它積極治療方法（西藥、中藥方劑、針灸）相比，艾灸治療對腹瀉型腸易激綜合症患者具有更好的療效。
還有一項2019年發表的薈萃分析顯示，與西藥治療相比，艾灸治療對膝骨關節炎有更顯著的療效，並且不良反應較少。
這類研究很多，證實艾灸是一種有效而安全的補充治療方法，可以幫助改善許多常見的健康問題。
艾草治病原理 體內除濕神器
艾草為甚麼能治這些病呢？我們講一下這個原理。艾草有很強的除濕作用，同時它有一種特性，就是能夠找到濕氣。
古人行軍就是用艾草來尋找水源。方法是先在地上挖一個坑，然後把一團艾絨或艾草放入坑中點燃，燃盡後再用土把它埋起來。這樣艾草的煙氣會在地下找到濕氣所在之處，人們在有艾草煙氣冒出的地方挖井，就可以挖出水來了。
中醫就利用艾草的這一特性，在身體的穴位上艾灸，讓艾草的氣進入身體裏面，找到濕氣所在，在灸的熱氣和煙燻的作用下，就可以直接治好濕氣引起的病。
在中醫看來，許多疾病是由環境中的力量引起的，包括風、寒、暑、燥、濕、火，濕就是其中的一個致病因素。
我自己也是比較容易有濕氣的人，所以我在學習做小粒艾灸的時候，常常會出現水泡。然後我就在水泡上再灸，很簡單，就可以把病治好。
艾灸的神奇功效
古人說，如果生了三年病，就要用七年陳艾來治療。品質很好的陳艾很乾燥，油性較少。
艾灸的方法有很多種，常見的有艾條灸、艾柱灸、艾粒灸、艾盒灸等。不同的方法適用於不同的穴位和病情。一般來說，艾灸的時間和次數要根據個人的體質和反應而定。
中醫發現，經絡是人體能量的通道，負責輸送氣和血到全身，它們是構成人體和維持人體生命活動的基本物質。人體有12條主要經脈對應12個臟腑，內臟會通過經絡與人體表面相連接。經絡上一些有特殊作用的點稱為穴位，通過針灸、推拿等刺激相應的穴位，就能夠治療相應臟腑的疾病。
艾灸有很多神奇的功效，下面介紹幾個常見的方面：
1. 艾灸預防中風
我在此前的一篇文章中介紹過中風的前兆和預防方法，提到明代針灸學家楊繼洲所著的《針灸大成》中記載，中風的前兆就是足脛骨處會覺得痠痛，而且很久都不會消除。 他建議要急灸雙腿上的「足三里穴」和「絕骨穴」共4個穴位。然後用桃葉、柳葉、生蔥和薄荷四味藥煎煮的水，來洗一下艾灸過的穴位，這樣就可以避免中風發作。
家中的長者可以嘗試一下，不僅可以預防中風，也不容易患上高血壓、糖尿病等老年病。
2. 艾灸一穴位 血壓血糖不飆升
古人講：「若要安，三里常不乾。」三里是指足三里穴，位於膝蓋外側下方約四指寬處，它是人體最重要的保健養生穴位之一。
古人艾灸足三里穴的方法是把它灸到流血流膿的程度，或是流出一點組織液，其實不會感染，而是有保養的作用。常艾灸足三里穴，可以令血壓、血糖都得到控制，預防高血壓、高血糖等慢性病，亦能增強免疫力，有助於養生長壽。
3. 艾粒灸祛斑美容不留疤
現代醫學祛斑用紅外線雷射技術，直接打到斑點上把斑點燒掉。其實中華文化幾千年前已有這類技術，可以用艾粒灸來刺激穴位，治療很多皮膚上的問題，如老年斑、雀斑等。
步驟一：我們取一點點艾，用手把它捻成比米粒還小的艾粒。把艾粒放在要治療的位置上面，然後用香把它點燃，讓它自然燃燒完畢，大概需要4至6秒，然後將灰燼扔掉。這樣重複燒完3個艾粒之後，可見皮膚上有一小塊痕跡。
步驟二：接著用亞麻仁油、椰子油或冬青油塗抹在痕跡處，大約兩、三個星期後傷疤會淡化，四、五個星期後皮膚就恢復正常了，不會留下疤痕。
4. 快速袪除惱人肉疣
肉疣、肉芽、息肉等常見的皮膚增生性病變，不僅影響美觀，有時還會引起疼痛或出血。艾灸可以快速祛除這些惱人的東西。
我們也可以用燃燒艾粒的方法，直接對肉疣等進行刺激，灸後處理方法亦同上。
艾灸的方法有很多種，常見的有艾條灸、艾柱灸、艾粒灸、
居家艾灸 不能隨便灸
艾灸就是用艾草來燒穴位，人身體上有361個正經穴位，其中有很多穴位是不可以灸的。
注意在學習艾灸、針灸之前，一定要先學習禁灸穴歌《大成》，了解禁針、禁灸的穴位有哪些。
艾灸注意事項
1.不要在心臟、頸動脈、肺部等重要器官上做艾灸。
2.可以在腹部、四肢上艾灸，但要注意方向，在身體上從上往下灸，不可以從下往上做。
3.不要在太餓、太渴、太飽或太累的情況下做艾灸。
三類人不宜艾灸
雖然艾灸是一種安全有效的治療方法，但並不是所有人都適合做。有些人由於體質或特殊情況，不宜隨便做艾灸，否則可能會引起不良反應或加重病情。這些人包括：
1.血壓高的人
2.有心臟病的人
3.懷孕期間的女性
以上提到的草藥中的一些可能聽起來很陌生，但很多都可以在保健食品店、亞洲雜貨店買到。但因每個人體質不同，請同專業醫師諮詢具體治療方案。
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