走私人口者即「人口販子」，在中文世界中被稱為「蛇頭」，在西班牙語世界中被叫作「土狼」（coyote）。
據《紐約時報》估計，卡特爾（Cartels）——西班牙語意指中南美洲的走私集團——每年向美國非法偷渡人口可為其帶來大約130億美元的收入。
美國前邊境巡邏特工撒迪厄斯‧克利夫蘭（Thaddeus Cleveland）告訴《紐約郵報》，近年來，關於宣傳和招攬從中南美洲地區向美國走私人口的影片「在TikTok和其它社交媒體上像野火一樣蔓延」。
TikTok是總部位於中國北京的短片社交媒體「抖音」的國際版。《紐約郵報》調查發現，中南美人口販子（土狼）「在通過精心製作的TikTok影片厚顏無恥地為非法向美國輸入人口做廣告」。
「土狼」高調發布TikTok和YouTube影片 公開炫耀人口偷渡計劃
《紐約郵報》6月15日報道說，與卡特爾有聯繫的人口販子「土狼」在TikTok和YouTube等網站上高調發布高質量的廣告影片，展示他們如何護送非法移民越過邊境河進入美國，以及他們的客戶在成功偷渡邊境後在秘密「藏身處」裏高興之情溢於言表的情景。
郵報指出，這些不法份子在美國邊境保護官員們的眼皮底下炫耀他們自己的人口偷渡計劃，這是對美國移民制度的嘲弄。
該報道說，任何人打開手機、點擊幾下後，都可以通過他們的社交媒體帳戶和一個「土狼」聯繫上，並收到「土狼」對該人非法偷渡進入美國的報價。
一名人口走私販子告訴郵報，他收取18萬墨西哥披索（約合10,500美元）可以將一名墨西哥人偷偷帶入美國。
一個網名是「Soy Xulen」的人口販子說，他的報價取決於那個人來自哪個國家。他在YouTube上擁有5.5萬名訂閱戶，他的一個偷渡廣告影片獲得了近1,300萬次的瀏覽量，影片顯示身著迷彩服的人口販子如何將非法移民偷偷帶過邊境進入美國。
其中一段鏡頭顯示，幾名偷渡客揹著背包沿著一條塵土飛揚的沙漠小路徒步行走，後面跟著一輛車，似乎是一家人的樣子擠在汽車後座裏。
還有一個鏡頭顯示了美國邊境巡邏人員的位置。
有一個鏡頭記錄了非法移民乘坐木筏穿越格蘭德河（River Rio Grande）進入美國，這條河將美國的德薩斯州和墨西哥分隔開來，是兩國的邊界河。
在德薩斯州大彎（Big Bend）地區拍攝的鏡頭中，可以看到人販子用索帶把一條坐滿非法移民的充氣船拉過河面。
當非法移民越過邊境到達美國一側時，他們會被帶到一個安全的秘密「藏身處」（stash house），在那裏喝水和吃飯，人販子還會給他們分發乾燥的新衣服和洗漱用品。有一個鏡頭還顯示在一個藏身處，人販子摟著一個開心地笑著的小男孩，兩人一起豎起大拇指，這個有七八歲模樣的小男孩似乎是被家人委託給了這名人販子，由人販子親自照顧偷渡的。
這些秘密藏身處作為臨時落腳地通常位於德薩斯州的邊境城市，如拉雷多（Laredo）或埃爾帕索（El Paso）等地，然後那些非法移民會再被帶走並偷運到美國內地。
郵報說，這段影片製作得非常微妙，其標題聲稱是「記錄移民經歷」，但是如果有網絡用戶聯繫這個影片發布人——即這位人販子後，他們會在單獨聊天中討論偷渡的價錢和細節。
這種廣告影片都講述了非法移民成功偷渡的旅程，包括如何讓他們成功抵達美國，當然沒有提及那些不成功的、或有人喪失生命的例子。
「Soy Xulen」在TikTok上也有偷渡廣告影片，有一個影片顯示人販子在給一群年輕的非法移民示範如何游過格蘭德河，登上對面的美國土地。
另一個影片顯示一名非法移民到達了他的最終目的地，他在美國的親友們在一處加油站旁拿著氣球興奮地等待接他回家，雙方見面熱情相擁，場面感人，令人完全想像不到他剛剛經過了一場差點喪命的非法偷渡之旅。
這種影片帳戶一般都提供有「業務查詢」的聯繫信息，以及指向該人口販子的其它社交媒體帳戶的超連結。
在TikTok上用「美國夢」、「移民」等關鍵字進行搜索可以發現數十個疑似人口販子的帳戶。中南美洲的人口販子「土狼」更多針對來自沙亞瓦多和洪都拉斯等國家的人，因為那些國家沒有太多合法途徑進入美國。
除了上述關於偷渡過程的影片或鏡頭外，人口販子們有時也會炫耀他們的財富，如有鏡頭顯示在一輛行駛的車中堆著一捆捆耀眼的現金。
偷渡影片近年在TikTok和其它社交媒體上像野火一樣蔓延
TikTok此前曾表示，它會刪除「任何被發現違反我們關於人類剝削的社區準則的內容」。YouTube也聲稱會刪除任何涉及非法活動的標記內容。
但是，美國前邊境巡邏特工撒迪厄斯‧克利夫蘭告訴郵報，近年來，關於宣傳和招攬從中南美洲地區向美國走私人口的影片「在TikTok和其它社交媒體上像野火一樣蔓延」，難以刪除，缺乏監管。
這位已經退休的聯邦邊境特工認為，人販子們願意冒險在網絡上露面，是因為那樣可以賺到大錢。
消息人士表示，這些人口偷渡行動幾乎總是與「卡特爾」有關，這些走私集團在中南美洲對跨境走私人口到美國有著鐵腕控制，並能夠迅速壓制競爭對手。
《紐約時報》曾報道說，非法偷渡人口到美國是卡特爾走私活動的一部份，每年可為其帶來大約130億美元的收入。
克利夫蘭說：「你會認為他們在網絡上應該會有更好的（隱蔽）操作安全，但是他們實在是太成功了，以至於他們越來越厚顏無恥地到處吹噓，還用來羞辱我們。在大多數情況下，他們有可能做到（偷渡人口進入美國）。」
美國海關和邊境保護局消息人士表示，如「Soy Xulen」的做法，通過簡單的社交媒體查詢將網絡用戶與人口販子聯繫起來，已是一種常見的做法。
人口販子們還密切關注美國邊境巡邏人員，記錄他們的位置。美國執法部門和偷渡組織之間看似在進行一場無休止的貓捉老鼠遊戲。
根據美國國土安全部的估計數據，自拜登2021年1月就任總統以來，已有超過150萬非法移民越境進入美國而沒有在邊境處被逮捕，這已經成為一個巨大的問題。
美國邊境巡邏隊負責人拉烏爾‧奧爾蒂斯（Raoul Ortiz）發推文表示，自5月15日第42編（Title 42）邊境條款結束實施後的一周時間內，估計就有超過7,500人跑掉，也就是已知這些非法移民已經進入美國但沒有被捕獲。
克利夫蘭補充說，美國移民和海關執法機構在追捕社交媒體上的人口走私販時經常感到力不從心，他說：「那裏太多了，我們肯定人數不夠。」
法新社今年3月的一個報道也指出，TikTok已經成為人口走私集團招攬客戶的廣告平台，進一步為美國和墨西哥的非法移民危機構成日益嚴重的挑戰。
該報道提到，TikTok上分享的一張看似假期探險的照片實際上是人口販子的廣告。例如一個TikTok帳戶上寫道：「本周末出發，有意越境到美國的墨西哥人請留言。」
法新社根據自己的一項調查表示，在中南美洲地區有數十個類似的TikTok帳戶，甚至在危地馬拉、哥倫比亞和厄瓜多爾也有。
越來越多中國公民看TikTok學「走線」偷渡美國
根據美國海關與邊境保護局的數據，自從2022年10月起的6個月時間裏，有超過6,500名中國公民在美墨邊境處被捕，比一年前同期暴增15倍還多，為創紀錄數字。
據路透社今年5月初報道，該社記者在德州東南部邊境處在三周時間內親眼看到數百名中國公民偷渡進入美國，他們受訪時都坦承是從TikTok上看到「走線攻略」，學會如何從中南美洲偷渡美國的。
美國邊境巡邏隊的數據顯示，在數十萬非法越境者中，中國公民的比例很小，但是實際人數卻是同比增漲最快的。
澳洲廣播公司5月初報道說，由於獲得美國簽證難度加大，加上三年「清零」防疫重創中國經濟，致使中國公民通過「走線」偷渡美國的人數暴增。
「走線」的中國人通常先飛到南美國家厄瓜多爾，因為那裏對中國人不需要入境簽證，然後他們從厄瓜多爾開始，經過多個拉丁美洲國家和熱帶雨林，艱難跋涉3,700公里到達美墨邊境，成功者最後得以翻牆進入美國，但是途中遭遇不幸的人亦不勝數。#
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