58歲的李先生罹患糖尿病、高血壓、第四期腎臟病已經有10多年，雖然他平時對飲食相當節制，也都按時服藥，但血壓仍然降不下來，每天服用4種血壓藥，血壓還是高達150／98mmHg。
後來他被醫生轉介到台北慈濟醫院心臟血管科，進行身體評估，心臟血管科醫生考慮他是腎臟病患者，不宜服用過多藥物，於是安排施行「腎動脈交感神經阻斷術」。
術後1個月，他的血壓降至135／85mmHg，因此用藥減至每日3種血壓藥；持續追蹤3個月，血壓已經能維持在正常範圍。
高血壓是諸多慢性病的源頭
台北慈濟醫院心臟血管科醫生劉冠良說，血壓是心臟打出血液時在動脈管壁內產生的壓力，受血管壁彈性影響，也與年紀、肥胖、生活習慣息息相關；正常的血壓為120／80mmHg以下，如果血壓高於130／80mmHg就屬於高血壓。
劉冠良表示，高血壓是諸多慢性病的源頭，以腎臟病為例，高血壓與腎臟的關係相當密切，腎臟血流豐富，慢性腎臟病患者經常伴隨高血壓，一旦高血壓控制不佳，就會加劇腎臟病狀況。
臨床觀察發現，多數高血壓患者在罹病初期沒有症狀，所以不以為意，直到出現腦中風、腎臟病變、心肌梗塞等重大疾病時，才會意識到嚴重性。
何謂腎動脈交感神經阻斷術？
劉冠良提出，相較傳統藥物治療，近年臨床發展出「腎動脈交感神經阻斷術」，並將之運用在高血壓的治療上。高血壓成因繁多，其中一項是交感神經活性過強，導致心跳加速、血壓上升，所以手術的處理方法是將導管由鼠蹊部伸入體內，送到腎臟血管，對附近的交感神經釋放能量，破壞交感神經活性，進而控制血壓；如果有明顯效果，就能進一步減少中風、心肌梗塞或腎臟病惡化。
因為「腎動脈交感神經阻斷術」是以微創方式進行，所以術後復原快，只需要休息一個晚上即能出院；臨床研究也顯示，術後無重大副作用，而且降壓效果可以持續好幾年。
有效控制血壓 才能避免併發症
劉冠良補充說，高血壓控制不佳會導致心、腦、腎等全身性疾病，所以有效控制非常重要，才能避免發生併發症；如果長期服用3種以上血壓藥仍無法控制血壓者，可以考慮進行「腎動脈交感神經阻斷術」。
不過，手術效果因人而異，雖然有機會減藥，但術後仍然需要通過藥物、飲食、定期量血壓來控制。◇
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