美國總統拜登周五(6月2日)晚首次在橢圓形辦公室發表全國講話,介紹兩黨成功合作通過債務上限協議的工作成績。

這項趕在債務違約期限前幾天通過的《財政責任法案》(Fiscal Responsibility Act)被視為拜登2024年競選連任期間的一個加分項。

拜登周五坐在白宮橢圓形辦公室的堅毅桌(Resolute Desk)後發表演講說:「對我們過去取得的所有進展來說,至關重要的是保持美國的完整、信任和信譽,通過了一項能促使經濟持續增長並反映我們國家價值觀的預算。」

拜登說,通過這項議案具有重要意義,「沒有甚麼比這更為利害攸關了」。

拜登強調了他任期內取得的兩黨支持的立法成就。他說,美國民主可以運行的唯一方式是「通過妥協與共識」。

「我知道兩黨合作是艱難的,團結是艱難的,但我們永遠不能停止嘗試,因為我們面對的是美國經濟和世界經濟面臨崩潰風險的時刻,沒有其它辦法。」他在演講中說。

「沒有人得到了他們所希望的一切,但是美國人民得到了他們所需要的,」他提到這項債務上限法案時說。「我們避免了一次經濟危機、一次經濟崩潰。」

拜登說,他將在周六(3日)簽署這項法案。

拜登在講話中誓言,他將繼續解決法案中被遺漏的優先事項——包括提高對富人徵稅。

CNN說,這是拜登釋放的一個含蓄的連任信息。拜登不是在危機中從橢圓形辦公室發表講話,而是在避免危機中發言。

兩黨支持下通關 兩黨也都有反對聲

國會參議院周四(1日)晚間以63票對36票的投票結果通過法案。民主黨參議員John Fetterman、Elizabeth Warren、Ed Markey、Jeff Merkley和身為無黨派獨立議員但與民主黨結盟的Bernie Sanders與31名共和黨人投了反對票。

國會眾議院於周三(5月31日)晚間以314票贊成、117票反對的結果通過法案。法案以跨黨派的支持通關,反對者中既有民主黨人,也有共和黨人。

共和黨人表示,法案中要求政府削減開支的力度不夠大,而民主黨人士則表示開支削減太多。

與拜登談判並達成協議的共和黨籍眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)周四表示,法案通關「並非易事」。

他強調了預算節省,並誓言,他以後會更加努力地削減聯邦開支。

麥卡錫說:「我們把美國的公民放在首位,我們沒有採取省事的辦法來做到這一點。我們並沒有像人們過去那樣只是提高(債務上限)。我們決定必須減少支出,我們實現了這個目標。」

這項法案沒有設定新的債務上限,但把借款權限將延長至2025年1月2日,即明年總統大選後的兩個月。此外,這項法案要求在10月份開始的新財年將大部份聯邦支出維持在當前水平,並在接下來的12個月內只增加1%。

按照國會預算辦公室(CBO)目前的預測,聯邦預算赤字2023年為1.5萬億美元。接下來十年時間裏,年度預算赤字將接近翻一番,到2033年達到2.7萬億美元。

根據國會預算辦公室的預計,赤字在明年預計將從國內總產值(GDP)的6%增加到6.9%,遠超出GDP的50年平均值(3.6%)。

這項立法的其它部份包括減少稅收部門僱用的新員工數量,要求各州向聯邦政府返還未使用的300億美元COVID疫情經費,並將需要工作才能獲得糧食券援助的人群上限年齡從50歲提高到54歲。#

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