烏克蘭準備反攻之際,俄羅斯重兵設防,在佔領的烏東南部城鎮波洛希(Polohy)附近,反坦克壕溝綿延30公里(19英里)。後面是一排排混凝土「狼牙」路障,再往後是俄羅斯軍隊用來駐紮的防禦性戰壕。
路透社報道, Capella Space拍攝的衛星圖像顯示,這些防禦設施是俄羅斯防禦工事龐大網絡的一部份。該網絡從俄羅斯西部穿過烏克蘭東部,一直延伸到克里米亞,為烏克蘭的大規模反攻做好準備。
數以千計的烏克蘭軍隊一直在西方接受訓練,以便在戰場上以聯合方式使用不同的軍事資產,烏克蘭官員說,一旦部隊準備就緒,就進行反攻。
路透社查閱了俄羅斯在境內及烏克蘭前線的數千個防禦陣地的衛星圖像,顯示其在南部扎波羅熱地區和通往克里米亞半島門戶的防衛最為嚴密。
6位軍事專家表示,這些防禦設施大多是在烏克蘭去年秋季快速推進後搭建的。這一次可能會給烏克蘭反攻帶來更多阻力,進展如何將取決於其有效開展複雜聯合行動的能力。
烏克蘭誓言奪回被俄羅斯佔領的所有領土。西方已派出數十輛現代作戰坦克和步兵戰車,作為反攻先鋒,同時還有架橋設備和掃雷車。
衛星圖像顯示,這就是為甚麼俄羅斯一直在挖掘廣泛的分層防禦工事,以確保部隊將比去年被趕出烏克蘭東北部和赫爾松市時更加穩固。
在俄烏衝突成為血腥消耗戰之際,烏克蘭反攻可能會改變戰爭態勢。軍事專家說,戰線拉長可能會有助於提高俄羅斯的防禦能力。
烏南或成烏克蘭反攻重點
雖然最近幾個月東部戰事最激烈,特別是在巴赫穆特市周圍,但軍事專家們都預計烏克蘭反攻的主力在南部。
不久前,俄羅斯總統普京罕見地訪問了烏南赫爾松地區,一些觀察家認為這是其戰略重要性的信號。
烏克蘭軍事分析家Oleksandr Musiyenko說,南部對烏克蘭的戰略至關重要。他說,除了破壞從俄羅斯到被佔領的克里米亞陸地走廊外,深入南部可以將該半島納入烏克蘭的火炮射程。
俄羅斯於2014年從烏克蘭手中奪取的這個菱形半島,目前是其黑海艦隊所在地。俄羅斯利用黑海艦隊向中東和地中海部署力量,並在過去14個月裏向烏克蘭發射巡航導彈。
南部也是歐洲最大的扎波羅熱核電站所在地。該核電站自去年3月起被佔領,自9月起閒置。它曾為烏克蘭提供了五分之一的電力需求。
路透社看到的扎波羅熱地區的俯瞰圖顯示,一些城鎮,如托克馬克和比爾馬克,已經被俄羅斯防禦工事包圍。
在公路沿線、其它定居點外以及梅利托波爾和貝爾迪安斯克的城市機場都挖了壕溝。克里米亞北部也已設防。◇
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