在台灣以南100多英里處一個多岩石、多風的島嶼上，美國海軍陸戰隊和陸軍部隊正在進行軍事演習，美軍士兵從MV-22魚鷹式傾轉旋翼機內下來，飛機還攜帶包括標槍和毒刺導彈發射器，然後在西瓜地旁邊安營紮寨。
周一（4月24日），在巴斯科島（Basco Island）的另一邊，一個海馬斯火箭發射器從一艘兩棲登陸艇上運上岸，該系統可以讓美軍能夠瞄準數百英里外的船隻。
巴斯科島位於菲律賓最北的巴丹群島，行政上屬於巴丹群島省，北隔巴士海峽與台灣台東縣蘭嶼鄉相望。
《華爾街日報》報道，這些正在進行中的演習，是美國和菲律賓之間有史以來規模最大的年度「肩並肩」軍事演習一部份，今年演習首次將重點放在菲律賓北部的防禦，以及為中共武力奪取台灣的衝突做準備。
保衛巴士海峽的重要性
在巴斯科舉行為期兩天的演習表明保衛巴士海峽的重要性。巴斯科島是一個大小與曼哈頓島相當的前哨基地。
菲律賓武裝部隊前副參謀長、退役少將Restituto Padilla對《華日》說：「誰控制了這條航道，誰就擁有了一個非常具有戰略意義的咽喉要道。」
巴士海峽寬約70英里，與台灣南端和包括巴斯科在內的島嶼群接壤，中共海軍可以從海南島經由巴士海峽，進入台灣東海岸和太平洋。中共航空母艦山東號本月早些時候在台灣東部進行戰機演習之前通過巴士海峽。
該海峽也是從關島空軍和海軍基地派往台灣海峽的任何美國軍隊最直接接入點，也是商業航運和海底電纜的關鍵中轉站，為亞洲大片地區提供通信鏈路。菲律賓北部海岸外的巴斯科島和其它島嶼，可能成為美軍在台灣衝突中作出任何反應的集結地。演習還在菲律賓北部海岸附近另外兩個島嶼上進行。
軍演向中共釋警告信號
中共在台灣周邊軍事活動一直在加劇，包括最近的航母戰機起降演習，加劇了菲律賓和其他附近國家對台海爆發戰爭的擔憂。
本周晚些時候，海馬斯系統計劃在美菲一年一度「肩並肩」軍事演習結束時，在菲律賓西海岸擊沉一艘退役船隻，這次演習涉及超過17,500名士兵。
Padilla少將表示，這次演習將發出一個信號，即在台灣南部附近活動的中國船隻可能很容易被擊沉，這使得發動任何包圍行動或入侵台灣的行動變得更加困難。海馬斯系統最大射程使其能夠從巴斯科島和附近其它島嶼發射導彈，擊中整個巴士海峽內的任何目標。
去年8月，美國時任眾議院議長佩洛西訪問台灣後，中共軍隊進行了多天的環台軍演，包括在台灣周圍部署飛機和船隻以及發射導彈；今年4月，台灣總統蔡英文在加州和美國議長麥卡錫會晤後，中共也展開三天環台軍演。軍方分析人士說，中共戰略是在任何企圖控制台灣的過程中，試圖切斷外界對台灣的支持。
在去年8月的軍演中，巴士海峽是中共宣布軍演使用的六個區域之一，中共發射的彈道導彈正好落在海峽西北部海域。
國防信息與分析公司簡氏信息集團分析師Ridzwan Rahmat對《華日》表示，中共軍方訓練活動表明，它正在加強軍事能力，以防止美國和其它部隊在中共入侵台灣時進入巴士海峽和周邊海域。
在巴斯科島和菲律賓北部其它島嶼演習中，美軍使用的部隊和物資來自菲律賓同意與美國共享的軍事基地。美菲基地准入協議最近新增加了四個地點，其中三個在菲律賓北部。
菲律賓總統將赴美 尋求美軍保護堅定承諾
菲律賓總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）計劃於5月1日訪問美國，與拜登總統舉行峰會，這是美菲深化外交和軍事關係的又一跡象。
小馬可斯周一表示，他將敦促拜登闡明美國根據1951年安全協定保護菲律賓承諾的程度，理由是地區緊張局勢加劇。
白宮稱美菲首腦會談將重申美方「對保衛菲律賓的堅定承諾」。
「它（條約）需要調整，因為我們在南中國海、台灣、北韓所面臨的局勢發生了變化。」小馬可斯周一在接受電台採訪時說。
「局勢正在升溫，」他補充道。
中共外交部表示，外長秦剛上周六在馬尼拉與小馬可斯會晤時，呼籲菲律賓不要選邊站隊，堅持菲律賓對戰略獨立的承諾。
菲律賓外交部稱，菲律賓外交部長Enrique Manalo周六表示，菲律賓奉行獨立外交政策，對台灣海峽緊張局勢感到擔憂。
菲律賓北部不可避免會捲入台灣危機
來自海軍陸戰隊和陸軍大約200名士兵參加了在巴斯科島和其它島嶼的演習，一些來自菲律賓海軍陸戰隊士兵也參加了演習。美菲數百名陸戰隊員及士兵被空運至長滿青草的高地上，演練如何保護這個地帶，免於遭到潛在入侵者的攻佔。
美國軍方官員說，軍演旨在表明美國可以支持菲律賓的防禦，軍演還使用海馬斯系統從遠處打擊陸地和海上目標。
「這是一種非常強大的武器系統，我認為在烏克蘭（戰爭）得到非常清楚的展示。」總部位於夏威夷的第25步兵師的指揮官Joseph Ryan少將說。該師派出大約100名士兵參加巴斯科島的演習。
菲律賓國會議員Ciriaco Gato Jr.對《華日》說，歡迎最新的軍演，因為菲律賓北部幾乎不可避免地會捲入台灣危機。
他說，巴丹群島省目前正在制定應急計劃，因為衝突還可能導致大量難民湧入北部島嶼，以及在台灣工作的菲律賓人。目前在台灣有大約15萬菲律賓人。
Gato表示，「我們必須做好準備。」#
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