美夫婦喜迎第17個寶寶 「是幸福不是苦差事」

在少子化的現代社會，美國北卡羅來納州一對夫婦卻顯得與眾不同，前不久剛剛迎來了他們的第17個孩子，而且他們繼續堅持一個家庭傳統，就是每個孩子的名字都以字母「C」開頭。

41歲的帕蒂‧埃爾南德斯（Patty Hernandez）來自危地馬拉，而她40歲的丈夫卡洛斯（Carlos）來自沙亞瓦多，但他們在北卡羅來納州的最大城市夏洛特安家。夫婦倆婚後都想擁有一個大家庭，但還是沒有想到上帝會賜給他們這麼多孩子。

根據帕蒂的說法，這個家庭讓每個孩子的名字都以字母「C」開頭的特殊傳統，是為了向丈夫卡洛斯表達敬意，同時也為了紀念耶穌基督（Christ）。

帕蒂和丈夫卡洛斯。（Patty Hernandez提供）

他們的最新成員坎南‧亞伯拉罕‧埃爾南德斯（Cannan Abraham Hernandez）於2月26日在夏洛特的長老會醫院出生，體重7磅6安士（約3.34公斤）。

「每個人都迫不及待地想見到他，可以說是超級興奮」，帕蒂告訴《大紀元時報》，「現在我們把一切都交給上帝，也許我們會在2024年迎來第18個寶寶！」

這對夫婦生下了三對雙胞胎：12歲的卡拉（Carla）和凱特琳（Caitlyn）、8歲的卡爾文（Calvin）和凱瑟琳（Catherine），以及5歲的迦勒（Caleb）和卡羅琳（Caroline）。

其餘的孩子從大到小分別是：14歲的小卡洛斯（Carlos Jr.）、13歲的克里斯（Chris）、11歲的克里斯蒂安（Cristian）、10歲的塞李斯特（Celeste）、9歲的克里斯蒂娜（Cristina）、6歲的卡羅爾（Caroll）、4歲的卡米拉（Camilla）、3歲的夏洛特（Charlotte,）、2歲的克里史提亞（Crystal）、22個月的克萊頓（Clayton）以及新生兒坎南。

剛出生不久的坎南。（Patty Hernandez提供）

帕蒂說：「有時我們會喊錯孩子們的名字。」

不過，要維持這個大家庭著實需要一大筆開銷，光是伙食費每周就超過500美元，但佩蒂與丈夫經營著一家自己的清潔公司，所以他們一直自食其力，從未接受任何政府補助。

雖然這麼多孩子彼此之間年齡差距都很小，但他們的關係獨特而緊密，彼此互相關愛。

埃爾南德斯一家通常早上5點30分起床，一切準備就緒後，夫婦倆先送大一些的孩子們去上學。回到家後，兩人再照顧幾個年齡較小的孩子，中午孩子們會一起睡個午覺。每個孩子都會幫父母做一些力所能及的家務活。

拍這張全家福的時候，帕蒂正懷著他們的第16個孩子。（Patty Hernandez提供）

帕蒂和卡洛斯都是虔誠的信徒，所以他們覺得照顧17個孩子是一種幸福，而不是一件苦差事。

「我們敬仰神，所以對孩子們的教育也都以信仰為基礎」，帕蒂說，「我們希望他們成為好人，這是我們共同享有的最好的紐帶之一。

「最重要的是，是神賜給了我們這麼多孩子，如果他想恩賜我們更多，我們會很樂意迎接更多的孩子。」#

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