3月1日6時至2日6時,台灣偵獲中共29架次軍機、4艘次軍艦在台海周邊活動,其中17架「殲10」戰機進入台灣西南空域。

也是3月1日,美國國務院表示,已批准向台灣出售價值約6.19億美元的武器,包括用於F-16戰鬥機的數百枚導彈。拜登政府2021年8月4日首次對台軍售,不到兩年時間,這已是第九次了,直追(中共與美建交後)對台出售武器批次最多的特朗普政府(共11次,金額逾180億美元)。

由此一瞥,可知台海形勢之緊張和美國支持台灣之堅定。不過,近日,俄羅斯衛星通訊社(Sputnik)在華盛頓的美國人記者發出的一條推文——拜登「毀滅台灣」計劃,攪動各方。大陸、台灣親共人士爭相翻譯、轉發,微博熱搜話題標籤點擊量上億次,中共更是攪渾水,外交部部長助理華春瑩轉發推文,發言人汪文斌要「美方應該作出明明白白的解釋」。

然而,這很快就被揭穿是假新聞。VOA「揭謊頻道」說,美親俄主播發拜登「毀台計劃」諷刺推特,北京竟要美國作出解釋,這是不是裝傻充愣?

美方也倒是解釋了。2月22日,負責東亞和太平洋事務的助理國務卿康達(Daniel Kritenbrink)被記者問及此事時,表示「這是我見過的最令人困惑不已的消息之一」, 「如果你的問題我理解正確的話,這條你努力向我描述的所謂的報道沒有任何根據」。康達繼續說:「按照我們長期奉行的『一個中國』政策——該政策從未有過變動,也是我剛才已詳細描述的政策——美國將繼續致力於履行我們在《台灣關係法》當中的義務,其中包括協助台灣維持足夠的自我防禦能力。」

康達的話是可信的,因為他是前一日美台國安高層會談的參加者。2月21日,美國在台協會(AIT)總部,台灣外交部長吳釗燮、國安會秘書長顧立雄率領的代表團,與白宮副國家安全顧問Jon Finer、副國務卿Wendy Sherman、國防部負責印太安全事務的助理國防部長Ely Ratner等等會談,時間長達七小時。比起過去,美台雙方對這次會談似乎不再那麼隱密,首度讓媒體拍攝到美台雙方官員進出的畫面。

而且,美國與台灣1979年斷交後,這是台灣外長首訪AIT總部。AIT總部位於維珍尼亞州阿靈頓郡,與美國首都華盛頓只有一橋之隔,屬大華盛頓地區。雙方斷交後,雖然沒有明文規定,但台灣在任總統、副總統及外交部長等高層一直以來不被美方允許踏入大華盛頓地區。吳釗燮這次又破了個例。

對此,有評論稱之為美國一種「外交嚇阻」的戰略,透過非軍事的外交手段,展現了對台北的支持,也對北京發出警示的訊號,目的是預防台海戰爭爆發。更有台灣官員認為,美方近年的做法,已經是「說法戰略模糊,做法戰略清晰」。

的確,中共的軍事威脅,推動了美台政軍交流的密切。例如,1996年「台海危機」後,建立了台美年度安全對話「蒙特瑞會談」(Monterey Talks),這是台美橫跨安全部門、防務部門和「外交」部門的最高層級對話機制。台灣通常由安全部門秘書長層級人物或負責軍事事務的副秘書長級人物率團出席,成員包括防務部門和「外交」部門等機構的高階領導。美方通常是助理國防部長率團出席,成員包括國務院、國防部、太平洋司令部等機構官員。主要議題是區域安全形勢及美台戰略構想、美台軍事合作交流、重大軍事採購等。

2000年民進黨執政後,中共大棒亂舞,美台又於2002年建立年度 「國防工業會議」(由美台商業協會主辦),於2003年建立美台年度「國防檢討會談」 (Defense Review Talks, DRT)。另有一個例行性美台政治軍事對話(US-Taiwan Pol-Mil Dialogue),過去一向極為低調也未對外公開, 2021年1月特朗普政府卸任前,國務院在每日行程表上公開列出時任政治軍事副助卿Clarke Cooper與台灣官員舉行的視像會議,這才首度曝光。

另外,美台之間還有一個「特殊管道會談」(Special Channel Talks)。前述吳釗燮、顧立雄率團赴大華盛頓地區參加的就是這個會談。

目前,美台雙方已經形成較為穩定的三級軍事對話機制,討論話題廣泛而敏感,「軍售只是最浮面以及最便於拿來說的事。」在特朗普時期擔任副助理國防部長、協助制定2018年《國防戰略報告》的Elbridge Colby認為,在美國國防部關於中美衝突的戰略推演當中,台海戰爭是一項最核心的想定。可以想像,美台聯合作戰計劃或是分享或交流高階情報、戰略情報,應是對話的題中之義。

而且,有美國學者觀察到,「拜登政府已回到過去政府的傳統做法,就是只要有和北京的高級別峰會,白宮就會讓台北了解內容以消除可能的懼怕。這有助於雙方對彼此關係保持步調一致。這個關係頗為堅定,所以台北沒甚麼理由擔心。」例如,2021年11月15日晚間,拜登和習近平舉行視像會談;次日,美台年度例行「國防檢討會談」和「政治軍事對話」就合併在華盛頓舉行。

本文介紹美台這些軍事交流情況,旨在表明美台的相互理解和信任,程度極高,非局外人所能想像。

針對這次被炒作的「拜登毀滅台灣計劃」,2月22日,台灣外交部立即做了澄清:「拜登毀滅台灣計劃」推文的發布者不僅所屬媒體是俄羅斯官媒,其個人帳號也充斥各種聳動謾罵美國政府的貼文,顯而易見並非正常可靠消息來源。美方高層也回應說是「假消息」。

但從這場烏龍中,我們可以發現:(一)無論發推文者動機如何,其推文內容經不起推敲,且其始終不肯解釋消息來源;(二)台灣和大陸親共人士卻藉機傳播謊言;(三)中共當局大肆炒作。

由此可以判斷:這應是中共最新一例認知作戰實例——煽動台灣民眾的「疑美」情緒,離間美台關係。

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