作為目前唯一一位訪問過太空的現任美國參議員,Mark Kelly對天空中出現不明物體的情況有過親身經歷。早在他擔任飛行員時期,Mark Kelly就曾看到過聚酯派對氣球飛過他的駕駛艙。還有一次,當他駕駛一架美國太空總署(NASA)的飛機時,在大約45,000呎(約合13,700米)的高空發現了一個物體——比商業飛機高得多——但他無法對之進行視覺識別。

他也不確定,他是否希望看到美國使用發射導彈的方法來擊落這些空中物體。

Mark Kelly對美聯社表示:「我不認為,我們希望向氣象氣球發射AIM-9X導彈,因為每一枚導彈都價值40萬美元。他指的是最近幾周,美軍發射了熱追蹤空對空導彈,以便擊落一系列空中物體,包括一個中共釋放的監視氣球。

拜登政府在和平時期史無前例地擊落了中共發射的間諜氣球,以及另外三個空中物體,引發了關於美國空域安全的新問題的討論。該問題使國會的立法者們感到震驚和不安。他們擔心這一事件暴露了一個可能被其它外國對手所利用的安全漏洞。

雖然美國眾議院和參議院都已一致投票,譴責了在中國執政的共產黨的入侵行為,並在很大程度上支持拜登政府擊落氣球的決定,但他們對下一步如何行動仍然存有疑問。

蒙大拿州民主黨聯邦參議員Jon Tester負責領導一個針對疑似中共偵察氣球如何被允許從美國關鍵的導彈基地上空經過的調查。他表示,他將確保國防部擁有制定評估不明飛行物威脅規則的資金。

擔任國防撥款小組委員會主席的Jon Tester對霍士新聞頻道說:「我們將查清所發生的事情,並確保我們有一個規則來實施檢測,然後找出這個氣球可能造成的潛在問題,然後找到一個不需要花費我們每枚40萬美元導彈的方法,來擊落它。」

兩黨成員都對中共的監視氣球及其對民用飛機的干擾感到擔憂,這為國會採取強有力的兩黨對策創造了可能性。但是,立法者也注意到,這將增加更多的軍事費用——美國每年在國防項目上的花費已經超過8000億美元——並擔心,對美國天空中出現的每一個隨機物體都發射導彈進行射擊的方法,將會非常昂貴。

亞利桑那州民主黨人Mark Kelly正在制定立法,要求氣象氣球攜帶可與空中交通管制系統進行通信的應答器,以便將研究氣球與神秘物體分開。因為「我們不知道那是甚麼。我們不知道它是從哪裏來的。」

Mark Kelly說:「這(立法)將真正幫助國防部能夠分清,哪些是民用科學研究載具,哪些是氣象氣球,哪些是美國太空總署的氣球,哪些是美國的一家私營公司在做的項目,哪些甚至可能是屬於美國軍隊的。」他在轉行進入政界之前,曾作為太空人在太空飛行了54天。

其他一些立法者也已經發起了一系列針對天空安全的提案,包括全面審查遭遇不明飛行物的情況,以及調查軍方如何追蹤漂浮在美國上空的物體等等。

拜登總統說,軍方正在制定「更明確的規則」,以便追蹤、監測和可能擊落不明飛行物。他為近日擊落這些物體的行動辯解說,這些物體對民用飛機帶來了不算特別大的風險。

這四次導彈發射,是美國在和平時期首次於本土空域,擊落未經授權進入領空的物體。#

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