周五（2月3日），美國政府表示，另一個中共間諜氣球正在拉丁美洲上空飛行。

周五晚上，美國國防部發言人賴德（Patrick Ryder）準將告訴霍士新聞和CNN，「我們看到了一個氣球飛越拉丁美洲的報告。我們現在評估它是另一個中國（中共）監視氣球。」

目前尚不清楚這個氣球在拉丁美洲上空的確切位置，但一位美國官員告訴CNN，氣球目前似乎沒有飛往美國。

在周四下午的簡報會上說，賴德宣布，美國政府在美國大陸上空發現了一個高空監視氣球。

一名高級國防官員在周四的簡報會上表示，美國政府「確信」監視氣球來自中華人民共和國（中共）。

這個氣球這幾天在蒙大拿州上空飛行。美國官員表示，政府曾考慮將其擊落，但考慮到潛在風險，決定不使用武力。

彭博社報道，據美國官員稱，目前飄浮在美國大陸上空60,000呎的高空氣球是中共更廣泛間諜計劃的一部份。知情人士認為氣球是可操縱的，因為他們檢測到氣球改變了航向。他們斷然駁斥了中共關於氣球是一種天氣監測工具的說法，這是根據氣球的規模、中共以前類似間諜活動，以及中共官員私下承認氣球真實性所做出的判斷。

新的細節為史無前例的間諜活動提供了新視角，這次事情迫使美國國務卿布林肯推遲了原定於本周末進行的北京之行。

彭博社報道，美國間諜氣球的製造商表示，這種氣球設備不僅能夠捕捉圖像，還能攔截通信，以及擴展蜂窩服務和無人機及其它軍事資產的範圍。專家表示，他們預計中共（氣球）也有類似能力。

中共外交部周五將此氣球稱為飛艇，並稱該飛艇來自中國，屬民用性質，用於氣象等科研。中共還辯稱，受西風帶影響，且自身控制能力有限，該飛艇嚴重偏離預定航線。

賴德斷然否認了中共官方所謂的「中國民用無人飛艇誤入美國領空」的說法。「但是，事實是，我們知道它是一個監視氣球。我不能說得更具體。」他說。

「我們確實知道，該氣球侵犯了美國領空和國際法，這是不可接受的。」賴德補充說，「因此，我們已經在多個層面將這一點直接傳達給中國（中共）。」

霍士新聞報道，「這是（中共）故意的」，一位美國高級官員說，他補充說氣球最初是從中國大陸起飛的。

彭博社報道，與以往不同的是，這隻氣球現在正徘徊在美國本土上空，並繼續向東移動。該氣球最初於周一離開美國領空，但周二在愛達荷州北部再次被發現。拜登總統當天聽取了簡報並要求軍方指揮官制定應對方案。

一位加拿大高級官員說，他們和美國同行早在上周末在阿拉斯加上空就注意到了這個氣球。在進入美國大陸之前，它在整個加拿大都被追蹤到了。

CNN報道，美國官員稱，如果氣球被擊落，北方司令部將與NASA就碎片進行協調。#

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