到底德文可否免費自學？
跟世界上其它複雜的問題一樣，這條問題沒有絕對的答案。但我知道你很性急，所以我先給答案你：絕對可以……
「但是？」對了，如果免費自學完全沒有缺點，德文老師這個職業，就不會出現。正所謂「又要馬兒好，又要馬兒不吃草。」可以節省金錢和尋找教師的麻煩，就不可能沒有代價。
接下來，我要跟大家分析一下，免費自學德文的潛在危機。看完之後，希望你可以有所啟發，如果仍然堅持走免費自學的道路，起碼都可以留意應對。
讓我先講一講我去年的收生經歷。
往年，我開辦了一個A1德文初學者的課程，為了更了解學生的需要和他們學習德文的動機，我特意跟部份的學生進行訪談。
當中一條問題，就是問及他們如何開啟學習德文的旅程。他們在萌生學習德文的念頭後，到確實採取行動，報讀我的課程，兩個里程碑之間，到底時間上相距多遠？
跟多個學生訪談後，我發現有一定的規律：大部份學生在報讀我的德文課程之時，意念已經在他們腦海中醞釀了3到6個月。
設想一下，你現在在蘭桂坊跟朋友喝酒，聽到鄰桌的兩個德國人，講了一聲「Guten Tag」這個德文打招呼的用字，你知道他們正用德文交流，感到好奇：原來德文的發音是那麼「硬」的，跟你想像中的法文那溫柔浪漫，完全是天淵之別……
多好奇也好，你總不會立刻離開，跑到位於灣仔的歌德學院報讀德文班吧！你可能先會在心裏帶著疑問，拿起手機，搜索一下，想知道德文是一門甚麼的語言，上網找一找有關德文的資訊，看一看YouTube相關的教學影片。
這個時候，你對德文的興趣，便會慢慢提升，越看越有勁頭，越看越想探索更多。當你的動力提升到某個水平，要下一個進一步的決定，便易如反掌。
但如果此時仍然抱持免費自學的心態，在沒有系統性的輔助教學下，很多人都會在「磨」，在Google得出的散亂資訊，YouTube影片的世界，一東一西地吸收著。
由於對德文的理解沒有提升，亦沒有應用的機會，付出了時間和努力，卻沒有實質的進步。
這個時候，學習動力便會慢慢下降，如果這種「磨」的時期，拖得太長，我們的多巴胺水平，便會下跌到決定放棄學習的水平。往後就算遇到合適的課程，可能也會因為消磨了興趣，不能再提起勁。
有一些人認為，當我們要為自己下一些重要決定的時候，我們是使用自己的邏輯和理性去衡量每個決定背後的優劣。
但學習語言就是培養一個長期的習慣，成果可能要在幾個月甚至幾年之後才會看見。
用理性分析，學成外語當然是正面的事情，但在未能感受到學習外語的好處，就能夠去決定學的話，這肯定是由自己的感性和情緒所驅使的。
我不是要求大家三分鐘熱度，頭腦一發熱，就衝去學德文，但對於我來講，我的動力，同樣是一樣的寶貴的資源，不會隨便消磨。
節省了一點點金錢，卻有機會把整個學習旅途的動力磨走，值不值得，就要你自己衡量了！◇
註：感謝《大紀元時報》授權轉載《杉下說德文》的專欄文章到
http://www.stegermatt.de/blog-epochtimes-selflearning1/
有意見？對學德文或某德國主題特別感興趣？歡迎聯絡作者：
mailto:stegermatt@stegermatt.de
（本報專欄作家所提出的批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）
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