美國上周將36家中企列入出口管制黑名單,其中一些企業此前從未受到過關注,是中國潛在的晶片新星。專家表示,美國已經掌握中國的晶片供應鏈,知道哪些企業是重點,哪些具有潛力。
美國的這一舉動是繼拜登政府今年10月祭出最嚴厲人工智能和超級電腦先進半導體晶片禁令後的另一記重拳。美國此舉擴大了對華先進技術的商業出口禁令。華盛頓表示,這些技術有助於中共軍事和超音速計劃,並助長中共侵犯人權的行為。
晶片新星「鵬芯微」員工恐慌 公司緊急召開會議
據《金融時報》報道,美國上周將中國晶片製造初創公司「鵬芯微集成電路製造有限公司」(PXW Semiconductor Manufactory,簡稱鵬芯微)和其它35家中企列入出口黑名單後,鵬芯微員工開始恐慌。
「大多數團隊的領導和高管都在召開緊急會議,但我們其他人不允許討論這樣一個『敏感』問題。」一名員工說。
被列入美國的實體名單(Entity List)意味著任何試圖向該黑名單上的公司提供美國技術的公司和個人,都需要事先獲得美國政府的許可,且這種許可很難獲得。
《金融時報》援引分析人士的話說,最新的黑名單是為了填補10月份美國實施的全面措施中的漏洞,這些措施旨在阻止中共獲得高端晶片以及製造這些晶片的人才和工具。
哥本哈根商學院(Copenhagen Business School)的中國晶片行業專家Douglas Fuller說:「這是一個打地鼠(whack-a-mole)遊戲。」
「每當華盛頓提出制裁,就會有新的項目出現,然後他們就會試圖阻止。」
美國於2019年5月將華為列入「實體名單」,開始使用出口管制來控制中共的技術崛起。此後,華盛頓又增加了許多中國科技企業,包括監控公司、晶片製造商、無人機開發商、智能手機製造商和涉嫌為中共軍隊供貨的機構。
上周被列入黑名單的一些公司,包括鵬芯微,只是剛剛開始發展半導體業務,因此比華為等老牌企業更加脆弱。
美國已掌握中國的半導體供應鏈 知道應該瞄準誰
研究公司Counterpoint駐台灣分析師王哲宏(Brady Wang)說:「美國政府已經掌握了中國的半導體供應鏈,知道誰是重點,誰是有未來潛力的。」
鵬芯微背後擁有強大的支持力量,包括來自深圳政府的資金和一位前華為高管的領導。據兩名公司員工稱,該公司已向多家美國公司訂購了計劃於明年抵達的設備,但現在可能永遠不會收到這些設備。
另一家出人意料地被列入黑名單的公司是合肥兆芯(Hefei Core Storage Electronic)。該公司由台灣晶片設計公司威盛電子(VIA Technologies)的前員工創立,旨在開發針對IntelPC處理器的國產替代產品。
「這是一個糟糕的意外。」合肥兆芯的一位工程師說,「沒有人想到我們會被他們盯上。」
一位西方貿易官員說,美國可能已經發現合肥兆芯正在研究適合超級電腦的處理器,或支持中共開發先進的內存晶片——這些領域是10月份美國宣布出口限制的目標。
這位官員說:「美國正在對中國的產業進行越來越詳細的了解,包括你會認為是不知名的企業。」
但名單上也有更多知名企業,包括長江存儲科技有限公司、上海微電子設備(集團)有限公司。
長江存儲和上海微電子將受到哪些衝擊
被列入黑名單的最引人注目的上市公司是長江存儲科技(YMTC),這是一家中共「國家冠軍」企業,生產用於存儲數據的存儲晶片,這對消費品以及人工智能、5G通信和雲端運算等新興技術都至關重要,屬於中共實現技術主導地位和世界一流軍隊目標的至關重要的領域。
長江存儲已經受到美國10月份祭出的出口管制的嚴重打擊。公司的一位高級工程師說,該公司已經停止了擴張,並要求美國設備製造商退還之前訂購的工具的首付款。
「當時,我們仍然可以考慮退到製造不太先進的晶片,但現在我們的命運幾乎已成定局。」他指的是被列入實體名單後,公司幾乎不可能獲得設備許可證以擴大生產。
長江存儲已經暫停了與蘋果公司有關在中國為iPhone手機提供內存晶片的談判。研究公司TrendForce預測,到2024年,長江存儲可能被迫退出先進的3D Nand閃存產品市場,因為它已經失去了來自工具製造商的關鍵支持,無法在這種特殊的內存技術上與對手競爭。
同樣上了黑名單的上海微電子公司代表了中國發展國產光刻機的唯一希望,這種關鍵的先進晶片製造工具目前由荷蘭公司阿斯麥(ASML)壟斷。
阿斯麥生產的光刻機對於生產最先進晶片至關重要,該公司在該領域的技術優勢目前是世界上任何一家公司都無法比擬的。對上海微電子的打壓將使該公司在挑戰阿斯麥時,勝出的可能性更小。
上海微電子的光刻機依賴進口部件,從未進行過大規模生產。「還有很長的路要走。」一名負責上海微電子開發項目的上海官員說。但這位官員指出,該公司已經組建了由經驗豐富的工作人員組成的團隊,以取代為該公司提供服務但後來因美國出口管制而撤出的阿斯麥現場工作人員。
另一家被加入黑名單的重要企業是「上海集成電路研發中心」(Shanghai Integrated Circuit Research and Development Center,簡稱ICRD),這家公司被認為參與了華為增加國內晶片製造的項目。華為則否認其參與。
西方貿易官員說,「兩年來我們一直預計他們(ICRD)會被列入黑名單,因為美國會試圖打擊任何接近華為晶片開發項目的公司。」
上述公司都沒有對《金融時報》的置評請求作出回應。
美國商務部上周四(15日)發布的最新公告也擴大了對人工智能技術的限制。中科寒武紀(Cambricon Technologies Corp.)、中國電科及其幾家正在開發AI組件或系統的附屬公司已被添加到制裁列表中。
這些公司將面臨更嚴厲的外國直接產品規則(FDPR)出口限制,美國政府將有效阻止他們獲得使用美國設備在世界任何地方製造的技術。#
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